Innehåll
Krigaren Achilles är en av de stora hjältarna i grekisk mytologi. Enligt legenden var Achilles utomordentligt stark, modig och lojal, men han hade en sårbarhet: Hans "Achilles-häl." Homers episka dikt Iliaden berättar historien om hans äventyr under det sista året av Trojan-kriget.
Achilles: Early Life
Liksom de flesta mytologiska hjältar hade Achilles ett komplicerat släktträd.Hans far var Peleus, den dödliga kungen av Myrmidons folk som enligt legenden var utomordentligt orädd och skickliga soldater. Hans mamma var Thetis, en Nereid.
Visste du? Idag använder vi frasen ”Achilles heel” för att beskriva en mäktig persons dödliga svaghet.
Enligt myter och berättelser sammansatta långt efter Iliaden var Thetis utomordentligt bekymrad över sin babysons dödlighet. Hon gjorde allt hon kunde för att göra honom odödlig: Hon brände honom över en eld varje natt och klädde sedan sina sår med ambrosial salva; och hon dunkade honom in i floden Styx, vars vatten sades ge gudarnas oöverkomlighet. Men hon grep honom hårt vid foten medan hon doppade honom i floden så hårt att vattnet aldrig vidrör hälen. Som ett resultat var Achilles oskadligt överallt men där.
När han var nio år gammal förutsåg en seende att Achilles skulle dö heroiskt i strid mot trojanerna. När hon hörde om detta förklädde Thetis honom som en flicka och skickade honom att bo på den Egeiska ön Skyros. Att vara en stor krigare var dock Achilles öde, och han lämnade snart Skyros och gick med i den grekiska armén. I en sista-dike-ansträngning för att rädda sin sons liv bad Thetis den gudomliga smeden Hephaestus att göra ett svärd och sköld som skulle hålla honom säker. Pansringen som Hephaestus producerade för Achilles gjorde honom inte odödlig, men den var tillräckligt distinkta för att bli erkänd av både vän och fiende.
När Homer skrev Iliaden ungefär 720 f.Kr., skulle läsare och lyssnare emellertid inte ha visst något av detta. De visste bara att Achilles var en stor hjälte, att han hade övermänsklig styrka och mod och att han var oerhört stilig. Homer målade en mer nyanserad bild: Utöver dessa kvaliteter var hans Achilles hämndig och snabb till ilska och kunde vara petulant när han inte kom fram. Han var också djupt lojal och skulle offra allt för sina vänner och familj.
Achilles: Trojan War
Enligt legenden började trojanskriget när gudskungen Zeus beslutade att minska jordens dödliga befolkning genom att ordna ett krig mellan grekerna (Homer kallar dem akaarna) och trojanerna. Han gjorde detta genom att blanda sig i deras politiska och emotionella affärer. Vid Achilles 'förälders bröllopsbankett bjöd Zeus prinsen av Troja, en ung man vid namn Paris, att bedöma en skönhetstävling mellan gudinnorna Hera, Athena och Afrodite. Varje gudinna erbjöd Paris muta i utbyte mot sin röst. Afrodite's var den mest lockande: Hon lovade att ge den unga prinsen den vackraste fruen i världen. Tyvärr var fru i frågaHelen, dotter till Zeus, redan gift med någon annan: Menelaus, kungen i Sparta. När Aphrodite uppmanade gick Paris till Sparta, vann Helens hjärta och tog henne (tillsammans med alla Menelaus pengar) tillbaka till Troy.
Menelaus lovade hämnd. Han samlade en armé av Greklands största krigare, inklusive Achilles och hans Myrmidons, och startade för att erövra Troy och få sin fru tillbaka. Enligt Homers berättelse varade detta krig i tio blodiga år.
Achilles: The Illiad
När Iliaden börjar har trojanskriget pågått i nio år. Achilles, diktens huvudperson, har ledat en strid efter den andra. Han har faktiskt mött stor framgång, han är obesegrad i strid men själva kriget har nått en dödläge.
Homers berättelse fokuserar emellertid på en annan konflikt: den interna gränsen mellan hans hjälte och Agamemnon, ledaren för Achaean-arméerna och Menelaus 'bror. I en strid som ägde rum innan dikten började hade Agamemnon tagit som en konkubin en ung trojansk kvinna som heter Chryseis. Chryseis far, en präst för guden Apollo, försökte köpa sin dotters frihet, men Agamemnon hånade hans förfäder och vägrade att släppa flickan.
Apollo straffade rasande de grekiska arméerna genom att införa en pest för att döda soldaterna en efter en. När hans rader tunnare, gick Agamemnon till slut med att låta Chryseis återvända till sin far. Men han krävde en ersättande konkubin i utbyte: Achilles hustru, trojanska prinsessan Breseis.
Achilles gjorde som hans befälhavare frågade och avlämnade sin brud. Sedan meddelade han att han inte längre skulle slåss för Agamemnons vägnar. Han samlade sina ägodelar, inklusive rustningen som Hephaestus hade gjort, och vägrade att komma ut ur sitt tält.
Med grekernas största krigare utanför slagfältet började tidvattnet att vända till trojaner. Grekarna förlorade den ena striden efter den andra. Så småningom kunde Achilles bästa vän, soldaten Patroclus, krångla en kompromiss: Achilles skulle inte slåss, men han skulle låta Patroclus använda sin kraftfulla rustning som förklädnad. På det sättet trojanerna skulle tro att Achilles hade återvänt till striden och skulle dra sig tillbaka i rädsla.
Planen fungerade tills Apollo, fortfarande svårt om Agamemnons behandling av Chryseis och hennes far, ingripit på trojanernas vägnar. Han hjälpte den trojanska prinsen Hector att hitta och döda Patroclus.
Rasande lovade Achilles att hämnas. Han jagade Hector tillbaka till Troy och slaktade trojaner hela vägen. När de kom till stadsmuren försökte Hector resonera med sin förföljare, men Achilles var inte intresserad. Han stakade Hector i halsen och dödade honom.
Hector hade bett om en ära begravning i Troy, men Achilles var fast besluten att förödmjuka sin fiende även i döden. Han drog Hector's kropp bakom sin vagn hela vägen tillbaka till Achaean-lägret och kastade den på sophögen. I diktens sista avsnitt ger emellertid Achilles äntligen: Han returnerar Hectors kropp till sin far för en ordentlig begravning.
Achilles: Achilles öde
I sin Iliad förklarar Homer inte vad som hände med Achilles. Enligt senare legender (och bitar och delar av Homers egen Odyssey) återvände krigaren till Troy efter Hector begravning för att exakta ytterligare hämnd för Patroclus död. Den fortfarande hämndiga Apollo berättade emellertid Hectors bror Paris att Achilles skulle komma. Paris, som inte var en modig krigare, bakom Achilles när han gick in i Troy. Han sköt sin intetanande fiende med en pil, som Apollo ledde till det ställe han visste att Achilles var sårbar: hans häl, där hans mammas hand hade hållit Styxens vatten från att röra vid hans hud. Achilles dog på platsen, fortfarande obesegrad i striden.
