Det korta och ensidiga spanska-amerikanska kriget avslutas när Spanien formellt godkänner ett fredsprotokoll på amerikanska villkor: Cuba, Puerto Rico och Manila på Filippinerna i USA i väntan på ett slutligt fredsfördrag.

Det spansk-amerikanska kriget hade sitt ursprung i upproret mot det spanska styret som började på Kuba 1895. De repressiva åtgärder som Spanien vidtog för att undertrycka geriljakriget, såsom att flocka Kubas landsbygdsbefolkning i sjukdomsridda garnisonstäder, framställdes grafiskt i Amerikanska tidningar och flammade den allmänna opinionen. I januari 1898 ledde våld i Havanna till amerikanska myndigheter att beordra stridsfartyget USS maine till stadens hamn för att skydda amerikanska medborgare. Den 15 februari sjönk en enorm explosion av okänt ursprung maine i hamnen i Havanna och dödade 260 av de 400 amerikanska besättningsmedlemmarna ombord. En officiell amerikansk sjöfartsundersökningsdomstol beslutade i mars, utan mycket bevis, att fartyget sprängdes av en gruva men inte direkt lägger skylden på Spanien. Mycket av kongressen och en majoritet av den amerikanska allmänheten uttryckte liten tvekan om att Spanien var ansvarig och krävde en krigsförklaring.

I april förberedde den amerikanska kongressen sig för krig, antog gemensamma kongressresolutioner som krävde en spansk tillbakadragande från Kuba och bemyndigade president William McKinley att använda våld. Den 23 april bad president McKinley om 125 000 frivilliga att slåss mot Spanien. Nästa dag utfärdade Spanien en krigsförklaring. USA förklarade krig den 25 april. Den 1 maj förstörde den amerikanska asiatiska skvadronen under Commodore George Dewey den spanska stillehavsflottan vid Manila Bay i den första striden om det spansk-amerikanska kriget. Dewey: s avgörande seger rensade vägen för den amerikanska ockupationen av Manila i augusti och den eventuella överföringen av Filippinerna från spanska till amerikansk kontroll.

På andra sidan världen dockade en spansk flotta i Kubas hamn i Santiago i maj efter att ha tävlat över Atlanten från Spanien. En överlägsen amerikansk marinstyrka kom strax efter och blockerade hamnens ingång. I juni landade den amerikanska arméns femte korps på Kuba med målet att marschera till Santiago och inleda ett samordnat land- och havsattack mot den spanska fästningen. Bland de amerikanska mark trupperna var Theodore Roosevelt-ledda "Rough Riders", en samling av västliga cowboyer och östra blåblod som officiellt kallas Första U.S. Voluntary Cavalry. Den 1 juli vann amerikanerna slaget vid San Juan Hill, och nästa dag började de en belägring av Santiago. Den 3 juli förstördes den spanska flottan av Santiago av amerikanska krigsfartyg under admiral William Sampson, och den 17 juli överlämnade spanska staden och därmed Kuba till amerikanerna.

I Puerto Rico sönderbröts spanska styrkor också inför överlägsna amerikanska styrkor, och den 12 augusti undertecknades ett vapenvapen mellan Spanien och USA. Den 10 december avslutades Parisfördraget officiellt det spanska-amerikanska kriget. Det en gång stolta spanska imperiet upplöstes praktiskt taget och USA fick sitt första utomeuropeiska imperium. Puerto Rico och Guam överlämnades till USA, Filippinerna köptes för 20 miljoner dollar och Kuba blev ett amerikanskt protektorat. Filippinska upprorister som kämpade mot det spanska styret under kriget vände omedelbart sina vapen mot de nya ockupanterna, och tio gånger fler amerikanska trupper dog undertryckande Filippinerna än när de besegrade Spanien.