Innehåll

• Baby Boom
• Flytta till förorterna
• Baby Boom & The "Feminine Mystique"
• Boomer-marknaden
• The Boomer Counterculture
• Baby Boomers idag

Nästan exakt nio månader efter att andra världskriget avslutades, "hördes barnets gråt över hela landet", som historikern Landon Jones senare beskrev trenden. Fler barn föddes 1946 än någonsin tidigare: 3,4 miljoner, 20 procent mer än 1945. Detta var början på den så kallade "baby boom." 1947 föddes ytterligare 3,8 miljoner baby; 3,9 miljoner föddes 1952; och mer än fyra miljoner föddes varje år från 1954 till 1964, då bommen slutligen avsmalnade. Då fanns det 76,4 miljoner "baby boomers" i USA. De utgjorde nästan 40 procent av landets befolkning.

Baby Boom

Vad förklarar den här babyboomen? Vissa historiker har hävdat att det var en del av en önskan om normalitet efter 16 års depression och krig. Andra har hävdat att det var en del av en kall krigskampanj för att bekämpa kommunismen genom att överträffa kommunister.

Visste du? 1966 förklarade tidningen Time att "Generationen tjugofem och under" skulle vara dess "Personer av året."

Troligtvis inträffade dock efterkrigstidens babyboom av mer kvittiska skäl. Äldre amerikaner, som hade skjutit upp äktenskap och förlossning under det stora depressionen och andra världskriget, förenades i landets moderskapsavdelningar av unga vuxna som var angelägna om att starta familjer. (1940 gifte sig den genomsnittliga amerikanska kvinnan när hon var nästan 22 år gammal; 1956 gifte den genomsnittliga amerikanska kvinnan när hon var bara 20 år. Och bara 8 procent av gifta kvinnor på 1940-talet valde att inte få barn, jämfört till 15 procent på 1930-talet.)

Många människor i efterkrigstiden såg fram emot att få barn eftersom de var övertygade om att framtiden skulle vara en tröst och välstånd. På många sätt hade de rätt: Företag blev större och mer lönsamma, fackföreningar lovade generösa löner och förmåner för sina medlemmar och konsumentvaror var mer rikliga och överkomliga än någonsin tidigare. Som ett resultat kände många amerikaner sig säkra på att de kunde ge sina familjer alla materiella saker som de själva hade gjort utan.

Flytta till förorterna

Babyboomen och förortsboomen gick hand i hand. Nästan så snart andra världskriget slutade började utvecklare som William Levitt (vars "Levittowns" i New York, New Jersey och Pennsylvania blev de mest berömda symbolerna på förortslivet på 1950-talet) köpa mark i utkanten av städer och använda massproduktionstekniker för att bygga blygsamma, billiga trakthus där. G.I. Bill subventionerade lågkostnadslån för återvändande soldater, vilket innebar att det ofta var billigare att köpa ett av dessa förortshus än att hyra en lägenhet i staden.

Dessa hus var perfekta för unga familjer. De hade informella "familjerum", öppna planlösningar och bakgårdar "och så att förortsutvecklingen fick smeknamn som" Fertility Valley "och" The Rabbit Hutch. "År 1960 bestod förortsbomar och deras föräldrar. en tredjedel av befolkningen i USA.

Baby Boom & The "Feminine Mystique"

Förortsbomben hade en särskilt begränsande effekt på kvinnor. Rådböcker och tidskriftsartiklar ("Var inte rädd för att gifta sig med ung", "Matlagning för mig är poesi", "Femininity Begins At Home") uppmanade kvinnor att lämna arbetskraften och omfamna sina roller som fruar och mödrar. Tanken på att en kvinnas viktigaste uppgift var att fostra och fostra barn var knappast en ny, men den fick en ny betydelse under efterkrigstiden. Först placerade den babyboomers i fyrkant i mitten av förortsuniverset. För det andra genererade det en hel del missnöje bland kvinnor som längtade efter ett mer uppfyllande liv. (I sin bok 1963, ”Den feminina mystiken”, hävdade kvinnors rättighetsförespråkare Betty Friedan att förorterna ”begravde kvinnor vid liv.”) Denna missnöje bidrog i sin tur till den återfödda feministiska rörelsen på 1960-talet.

Boomer-marknaden

Konsumentvaror spelade en viktig roll i medelklassens liv under efterkrigstiden. Vuxna deltog ivrigt i konsumentekonomin och använde kreditkort och laddningskonton för att köpa saker som tv-apparater, hi-fi-system och nya bilar. Men tillverkare och marknadsförare tittade också på en annan grupp handlare: miljontals relativt välbärgade bommarbarn, av vilka många kunde övertalas att delta i alla typer av konsumentlissar. Baby boomers köpte mus-örhattar att bära medan de tittade på "The Mickey Mouse Club" och coonskin-mössor att bära medan de tittade på Walt Disneys TV-special om Davy Crockett. De köpte rock and roll-skivor, dansade tillsammans med "American Bandstand" och svängde över Elvis Presley. De samlade hula hoops, frisbees och Barbie dockor. En historia från Life Magazine från 1958 förklarade att "barn" var en "inbyggd lågkonjunktur." ("4 000 000 per år Gör miljoner i företag", står artikelens rubrik.)

The Boomer Counterculture

När de blev äldre började vissa baby boomers motstå denna konsumentistiska förortsetos. De började kämpa istället för social, ekonomisk och politisk jämlikhet och rättvisa för många missgynnade grupper: till exempel afroamerikaner, ungdomar, kvinnor, homofile och lesbiska, amerikanska indier och latinamerikaner. Studentaktivister tog över högskolorna, organiserade massiva demonstrationer mot kriget i Vietnam och ockuperade parker och andra offentliga platser. Ungdomar deltog också i den våg av uppror som skakade amerikanska städer från Newark till Los Angeles på 1960-talet.

Andra baby boomers "tappade" från det politiska livet helt. Dessa "hippier" växte håret långt, experimenterade med droger och tack till det nytillgängliga preventivpilleret har "fri kärlek." Några flyttade till kommuner, så långt borta från Levittown som de kunde få.

Baby Boomers idag

Idag är de äldsta baby boomersna redan i 60-talet. År 2030 kommer cirka en av fem amerikaner att vara äldre än 65 år, och vissa experter tror att befolkningens åldrande kommer att påverka sociala välfärdssystem.