Innehåll
Slaget vid Anzio från 1944 stammade från de allierade försöket att dra tyska trupper från Gustavslinjen under operation Shingle. En expeditionsstyrka som befälts av USA: s generalmajor John P. Lucas säkrade en strandhuvud nära Anzio och Nettuno på Italiens västkust, men hans uppdelningar innehöll snabbt av det tyska fältet Marshall Albert Kesselring. En följd av attacker resulterade i stora olyckor på båda sidor, men ingen knopp i dödläget på fyra månader. De allierade bröt slutligen ut från strandhuvudet i slutet av maj, vilket underlättade det framsteg som ledde till att Rom eventuellt fångades.
I slutet av 1943 hade den italienska kampanjen blivit en dödläge när Field Marshall Albert Kesselrings tyska armégrupp stoppade de allierade förskottet vid Cassino. Den allierade markchefen, general Sir Harold Alexander, drog slutsatsen att han inte kunde ta Rom om inte de allierade initierade en amfibisk slutkörning och försvagade Cassino-fronten genom att dra av de tyska trupperna som bemannade Gustavslinjen. Operation Shingle, en av krigens mest missuppfattade operationer, ägde rum 25 mil sydväst om Rom den 22 januari 1944, då en korpsstorlek, angloamerikansk expeditionsstyrka som befälts av USA: s generalmajor John P. Lucas, landade på Anzio och Nettuno.
Alexander trodde att om expeditionsstyrkan grep Alban-kullarna nordost om Anzio, kan den hindra den tyska återförsörjningen av Cassino och därmed tvinga Kesselring att överge Gustavslinjen och dra sig tillbaka till apenninerna. Lucas erkände att Anzio-styrkan inte kunde hålla både Alban-kullarna och en vital logistisk livlinje till hamnen i Anzio, och valde bara att etablera ett strandhuvud utanför Anzio och Nettuno.
Kesselring innehöll snabbt det allierade hotet och massade tyska trupper. I mitten av februari genomförde de Adolf Hitlers order att "lansera abscessen söder om Rom" med en massiv motoffensiv för att förstöra strandhuvudet. En serie rasande attacker misslyckades med att bryta de allierade linjen enligt vad en historiker har beskrivit som "en anklagelse från Light Brigade utan hästar ... ren slakt."
Lucas befriades från befäl trots att han hade fått ett uppdrag som han inte hade någon praktisk möjlighet att utföra. Efter ett fyra månaders dödläge under vilket brittiska och amerikanska förluster uppgick till totalt sju tusen dödade, trettiosex tusen sårade eller saknade och fyrtiofyra tusen inlagda på sjukhus från olika skador och sjukdomar som inte var nötkreatur, slutade belägringen av Anzio 23 maj 1944, när de allierade startade en break offensiv.
Läsarens följeslagare till militärhistoria. Redigerad av Robert Cowley och Geoffrey Parker. Copyright © 1996 av Houghton Mifflin Harcourt Publishing Company. Alla rättigheter förbehållna.
