Sommen vid Somme, även känd som Somme Offensiven, var en av de största striderna under första världskriget. Kämpades mellan 1 juli och 1 november 1916, nära floden Somme i Frankrike, och var också en av de mest blodiga militära striderna i historien. Bara på den första dagen drabbade briterna mer än 57 000 skadade och i slutet av kampanjen skulle allierade och centrala makter förlora mer än 1,5 miljoner män.

Somme-kampanjen 1916 var den första stora offensiven under första världskriget för briterna och den gav en mer kritisk brittisk inställning till kriget. Under och efter Somme inledde den brittiska armén en verklig förbättring av taktik. Franskarna attackerade också vid Somme och uppnådde större framsteg den 1 juli än briterna gjorde, med mycket färre skadade.

Visste du? Den 31 augusti 1916 dödades Harry Butters, en ung amerikansk medborgare som tjänade med brittiska styrkor och blev den första amerikanska skadan under första världskriget.

Men det är de förluster som minns mest. Den första dagen av Somme-offensiven, den 1 juli 1916, resulterade i 57 470 brittiska offer, större än de totala kombinerade brittiska skadeländerna i krim, Boer och Korea-krig. Däremot drabbade fransmännen, med färre uppdelningar, bara cirka 2000 skadade.

När offensiven avslutades i november hade briterna drabbats av cirka 420 000 skadade och fransmännen cirka 200 000. Tyska skadestal är kontroversiella men kan vara cirka 465 000.

Läsarens följeslagare till militärhistoria. Redigerad av Robert Cowley och Geoffrey Parker. Copyright © 1996 av Houghton Mifflin Harcourt Publishing Company. Alla rättigheter förbehållna.