Innehåll

• Lead-Up to the Battles of Lexington and Concord
• Fighting Breaks Out i Lexington och Concord
• Effekter av Lexington och Concord

Striderna i Lexington och Concord, utkämpade den 19 april 1775, startade det amerikanska revolutionskriget (1775-83). Spänningar hade byggts under många år mellan invånare i de 13 amerikanska kolonierna och de brittiska myndigheterna, särskilt i Massachusetts. Natten den 18 april 1775 marscherade hundratals brittiska trupper från Boston till Concord i närheten för att gripa en vapencache. Paul Revere och andra ryttare hörde larmet, och koloniala militärer började mobilisera för att fånga upp Redcoat-kolonnen. En konfrontation på Lexington stadsgrön startade striderna, och snart drabbade briterna hastigt under intensiv eld. Många fler strider följde och 1783 vann kolonisterna formellt sin självständighet.

Lead-Up to the Battles of Lexington and Concord

Från och med 1764 antog Storbritannien en rad åtgärder som syftade till att skaffa intäkter från sina 13 amerikanska kolonier. Många av dessa åtgärder, däribland sockerlagen, stämpellagen och stadshandlagarna, skapade hård förargelse bland kolonisterna, som protesterade mot "beskattning utan representation." Boston, platsen för massakern i Boston 1770 och Boston Tea Party 1773, var en av de viktigaste punkterna av motstånd. Kung George III av Storbritannien ryckte upp den militära närvaron där, och i juni 1774 stängde han stadens hamn tills kolonister betalade för te som dumpades över bord året innan. Strax därefter förklarade det brittiska parlamentet att Massachusetts var i öppet uppror.

Visste du? Paul Revere ropade aldrig den legendariska frasen som senare tillskrivs honom ("Britterna kommer!") När han passerade från stad till stad under sin midnattfärd den 18 april 1775. Operationen var tänkt att genomföras så diskret som möjligt sedan poäng av brittiska trupper gömde sig på Massachusetts landsbygden. Vidare ansåg kolonialamerikaner vid den tiden fortfarande sig brittiska.

Den 18 april 1775 lärde Joseph Warren, en läkare och medlem av Sons of Liberty, från en källa inuti det brittiska högkommandot att redcoat-trupperna skulle marschera den natten på Concord. Warren skickade ut två kurirer, silversmed Paul Revere och garvaren William Dawes, för att varna invånarna om nyheterna. De gick på olika rutter om en av dem fångades. Revere korsade Charles River med båt för att komma till Charlestown, där medpatrioter väntade på en signal om rörelsen av brittiska trupper. Patrioterna hade blivit instruerade att titta på tornet från Boston Old North Church, som var synligt för dem eftersom det var den högsta punkten i staden. Om det fanns en lykta som hängde i tornet, anlände briterna till land. Om det fanns två, kom briterna till sjöss. Två lyktor togs fram och den hemliga signalen minnesades i den amerikanska poeten Henry Wadsworth Longfellow dikt, "Paul Reveres Ride," där han skrev:

”En, om land, och två, om till sjöss;
Och jag på motsatt strand kommer att vara,
Redo att rida och sprida larmet
Genom varje Middlesex by och gård,
För att landsfolket ska vara uppe och beväpna. "

När Revere genomförde sitt uppdrag i Charlestown lämnade Dawes Boston och reste längs halvön Boston Neck. De två träffades i Lexington, några mil öster om Concord, där de revolutionära ledarna Samuel Adams och John Hancock tillfälligt hade samlat sig. Efter att ha övertalat dessa två att fly, åkte en trött Revere och Dawes sedan ut igen. På vägen träffade de en tredje ryttare, Samuel Prescott, som ensam gick hela vägen till Concord. Revere fångades av en brittisk patrull, medan Dawes kastades från sin häst och tvingades gå till Lexington till fots.

Fighting Breaks Out i Lexington och Concord

I gryningen den 19 april anlände cirka 700 brittiska trupper till Lexington och kom över 77 milister som samlades på stadens gröna. En brittisk major skrek: "Kasta dina armar! Ni skurkar, ni rebeller. ”De kraftigt överlägsna milisterna hade just fått order av deras befälhavare att sprida sig när ett skott råkade ut. Fram till idag är det ingen som vet vilken sida som fyrade först. Flera brittiska grytor släpptes därefter ut innan ordningen kunde återställas. När röken tömdes låg åtta milister döda och nio skadades, medan bara en rödrock skadades.

Britterna fortsatte sedan in i Concord för att söka efter vapen, och insåg inte att den stora majoriteten redan hade flyttats. De bestämde sig för att bränna det lilla de hittade, och elden kom lite ut ur kontroll. Hundratals militärer som ockuperade den höga marken utanför Concord trodde felaktigt att hela staden skulle facklas. Milisisterna hustade till Concord's North Bridge, som försvarades av en kontingent av brittiska soldater. Britterna sköt först men föll tillbaka när kolonisterna återförde volley. Detta var "skottet hört" runt om i världen "senare odödliggjord av poeten Ralph Waldo Emerson. (Emerson var inte den enda konstnären som flyttade för att skildra striden; målaren Amos Doolittle, känd som "The Revere of Connecticut," skapade fyra berömda graveringar av Battles of Lexington and Concord.)

Efter att ha sökt i Concord i ungefär fyra timmar förberedde sig briterna på att återvända till Boston, som ligger 18 mil bort. Vid den tiden var nästan 2 000 militärer kända som ministrar för deras förmåga att vara redo på ett ögonblick att de hade kommit ner till området, och fler anlände ständigt. Först följde milisisterna helt enkelt den brittiska kolumnen. Striderna började igen snart efter, dock med att milisisterna sköt mot briterna bakom träd, stenmurar, hus och skjul. Inte länge övergav brittiska trupper vapen, kläder och utrustning för att dra sig tillbaka snabbare.

När den brittiska kolumnen nådde Lexington stötte den på en hel brigad av färska rödrockar som hade svarat på ett uppmaning om förstärkning. Men det hindrade inte kolonisterna från att återuppta sin attack hela vägen genom Menotomy (nu Arlington) och Cambridge. Britterna försökte hålla kolonisterna i fjärd med flankerande partier och kanoneld. På kvällen hade en kontingent av nyanlända minutister från Salem och Marblehead, Massachusetts, påstått en chans att avskära redcoats och kanske avsluta dem. Istället beordrade deras befälhavare dem att inte attackera, och briterna kunde nå säkerheten i Charlestown Neck, där de hade flottans stöd.

Effekter av Lexington och Concord

Kolonisterna visade inte stort skicklighet den dagen. Så många som 3.500 militärer som skjuter hela tiden under 18 mil bara dödade eller sårade ungefär 250 rödrockar, jämfört med cirka 90 dödade och sårade på deras sida.Ändå visade de relativt låga olyckorna i Battles of Lexington and Concord att de kunde stå emot en av de mäktigaste arméerna i världen. Nyheterna om slaget spredde sig snabbt och nådde London den 28 maj. Några månader senare besegrade briterna snävt amerikanerna i slaget vid Bunker Hill den 17 juni 1775, det låga antalet offer som återigen visade styrkan hos patriotstyrkor. Under sommaren efter hade ett fullskaligt självständighetskrig brutit ut och banat vägen för skapandet av Amerikas förenta stater.

Få tillgång till hundratals timmar historisk video, kommersiellt gratis, med HISTORY Vault. Starta din kostnadsfria provperiod idag.