På denna dag 1776, St. James Chronicle i London bär en artikel som tillkännager "Den mycket identiska Dr. Franklyn, som Lord Chatham så mycket smekade, och brukade säga att han var stolt över att ringa sin vän, är nu i spetsen för upproret i Nordamerika."

Benjamin Franklin, gemensam postmastergeneral för kolonierna (1753-1774), och hans son William reste till London tillsammans 1757. Där studerade William under de kommande fem åren lag och Franklin studerade social klättring. De hade en anmärkningsvärd framgång för en ljusmakare och hans olagliga avkomma. I slutet av sin vistelse hade William blivit advokat och fick en hedersmeister of Arts från Oxford University, medan hans far glädde sig över hedersdoktorer från Oxford och University of St. Andrews i Skottland. Äldste Franklins planer för sin sons framsteg lyckades, och hans son vann det bästa valet av utnämningar, ett kungligt guvernörskap, 1762.

Franklin följde sedan sin son från London till Pennsylvania, bara för att återvända till London som Pennsylvania's agent 1764, där han lobbade för placering av kolonin under direkt kunglig kontroll. Han lade snart Georgia, New Jersey och Massachusetts till listan över kolonier som han tjänade som talesman i parlamentet.

1775 återvände Franklin till Amerika när den amerikanska revolutionen närmade sig; han tjänade som delegat till den kontinentala kongressen och undertecknade 1776 självständighetsförklaringen. Ironiskt nog kom hans son William ut på sidan av briterna under självständighetskriget och fängslades medan han tjänade som den loyalistiska guvernören i New Jersey.