Efter 15 månader och mer än 250 000 flygningar upphör Berlin Airlift officiellt. Luftlyftan var en av de största logistiska moterna i modern historia och var en av de avgörande händelserna under det tidiga kalla kriget.
I juni 1948 blockerade Sovjetunionen plötsligt all marktrafik till Västberlin, som var helt belägen inom den ryska ockupationszonen i Tyskland. Det var en uppenbar insats att tvinga Förenta staterna, Storbritannien och Frankrike (de andra ockupationsmakterna i Tyskland) att acceptera sovjetiska krav angående Tysklands efterkrigstidens öde. Som ett resultat av den sovjetiska blockaden blev folket i västra Berlin kvar utan mat, kläder eller medicinsk utrustning. Vissa amerikanska tjänstemän pressade på ett aggressivt svar på den sovjetiska provokationen, men svalare huvuden rådde och en plan för en luftlyft av leveranser till Västberlin utvecklades. Det var en skrämmande uppgift: att tillhandahålla så många civils dagliga behov och behov skulle kräva massor av mat och andra varor varje dag. Den 26 juni 1948 började Berlin Airlift med amerikanska piloter och flygplan som hade den största delen av bördan. Under de kommande 15 månaderna landade 277 264 flygplan i Västberlin med över 2 miljoner ton leveranser. Den 30 september 1949 landade det sista planet amerikanska C-54 i Berlin och lossades över två ton kol. Trots att den sovjetiska blockaden officiellt avslutades i maj 1949, tog det flera månader innan ekonomin i Västberlin återhämtades och de nödvändiga lagren med mat, medicin och bränsle skulle fyllas på.
Berlin Airlift var en enorm seger under kalla kriget för USA. Utan att skjuta ett skott, folierade amerikanerna den sovjetiska planen för att hålla Väst-Berlin som gisslan, samtidigt som de visade för världen ”Yankee-uppfinningen” som deras nation var känd för. För sovjeterna var Berlins kris en oavsiktlig katastrof. Förenta staterna, Frankrike och Storbritannien härdade bara deras beslut i frågor som var relaterade till Tyskland, och världen fick se ryssarna som internationella mobbare och försökte svälta oskyldiga medborgare.
