Med sin bok The Feminine Mystique (1963) bröt Betty Friedan (1921-2019) ny mark genom att utforska idén att kvinnor skulle hitta personlig uppfyllande utanför deras traditionella roller. Hon hjälpte också till att främja kvinnors rättighetsrörelse som en av grundarna av National Organization for Women (NOW). Hon förespråkade för en ökad roll för kvinnor i den politiska processen och minns som en pionjär inom feminismen och kvinnors rättighetsrörelser.
En ljus student, Betty Friedan utmärkt sig vid Smith College, examen 1942 med en kandidatexamen. Även om hon fick stipendium för att studera vid University of California valde hon istället att åka till New York för att arbeta som reporter. Friedan gifte sig 1947 och fick tre barn. Hon återvände till jobbet efter att hennes första barn föddes, men förlorade jobbet när hon var gravid med sin andra, enligt The Christian Science Monitor. Friedan stannade sedan hemma för att ta hand om sin familj. Men hon var rastlös som hemmafru och började undra om andra kvinnor kände på samma sätt. För att besvara denna fråga undersökte Friedan andra akademiker från Smith College. Resultaten av denna forskning låg till grund för The Feminine Mystique. Boken blev en sensation som skapade en social revolution genom att fördriva myten om att alla kvinnor ville vara lyckliga hemmakare. Friedan uppmuntrade kvinnor att söka nya möjligheter för sig själva.
Som en ikon i kvinnors rättighetsrörelse skrev Betty Friedan mer än att skriva om att begränsa könsstereotyper som blev en kraft för förändring. Hon grundade den nationella organisationen för kvinnor (NU) 1966, som tjänade som dess första president. Friedan kämpade också för rätten till abort genom att inrätta National Association for Repeal of Abortion Laws (nu känd som NARAL Pro-Choice America) 1969. Hon ville att kvinnor skulle få en större roll i den politiska processen. Med sådana andra ledande feminister som Gloria Steinem och Bella Abzug, hjälpte Friedan att skapa National Women’s Political Caucus 1971.
1982 publicerade Betty Friedan The Second Stage, som försökte hjälpa kvinnor att brottas med krav på arbete och hem. Det verkade vara en mer måttlig feministisk ställning än hennes tidigare arbete. Under sin sjuttiotal undersökte Friedan de senare stadierna i en kvinnas liv i The Fountain of Age (1993).
Betty Friedan dog av hjärtsvikt den 4 februari 2019 i Washington, D.C. Hon kommer ihåg som en av de ledande rösterna i det 20: e århundradets feministiska och kvinnors rättighetsrörelse. Och det arbete som hon började bedrivs fortfarande i dag av de tre organisationerna som hon hjälpte till att etablera.
Biografi med tillstånd av BIO.com
