Efter ratificeringen av delstaten Virginia blir de första tio ändringarna av den amerikanska konstitutionen, som tillsammans kallas Bill of Rights, landets lag.
I september 1789 godkände USA: s första kongress 12 ändringar av den amerikanska konstitutionen och skickade dem till staterna för ratificering. Ändringarna utformades för att skydda de amerikanska medborgarnas grundläggande rättigheter genom att garantera yttrandefrihet, press, församling och utövande av religion; rätten till rättvisa rättsliga förfaranden och att bära vapen; och att befogenheter som inte delegerats till den federala regeringen skulle vara reserverade för staterna och folket.
Påverkad av den engelska Bill of Rights från 1689 drogs också Bill of Rights från Virginia: s förklaring om rättigheter, som utarbetades av George Mason 1776. Mason, en infödd Virginian, var en livslängd mästare av individuella friheter, och 1787 deltog han i Konstitutionella konvention och kritiserade det slutliga dokumentet för att det saknade konstitutionellt skydd av grundläggande politiska rättigheter. I ratificeringskampen som följde, kom Mason och andra kritiker överens om att stödja konstitutionen i utbyte mot försäkran om att ändringsförslag skulle omedelbart antas.
Den 15 december 1791 blev Virginia den 10: e av 14 stater att godkänna 10 av de 12 ändringarna, vilket gav Bill of Rights den två tredjedelars majoritet av den statliga ratificeringen som krävs för att göra det lagligt. Av de två ändringsförslag som inte har ratificerats, gällde den första befolkningsrepresentationssystemet, medan den andra förbjöd lagar som varierade betalningen av kongressmedlemmar från att träda i kraft tills ett val ingick. Det första av dessa två ändringsförslag ratificerades aldrig, medan det andra slutligen ratificerades mer än 200 år senare, 1992.
