Enligt forskare vid universitetet i Paris skapas svartedöden denna dag 1345, från vad de kallar ”en tredubbla konjunktion av Saturnus, Jupiter och Mars i den 40: e grad av Vattumannen, som inträffade den 20 mars 1345”. Black Death, även känd som pesten, svepte över Europa, Mellanöstern och Asien under 1300-talet och lämnade uppskattningsvis 25 miljoner döda i dess kölvattnet.
Trots vad dessa forskare hävdade är det nu känt att bubonic pest, den vanligaste sjukdomen känd som svartdöd, orsakas av yersinia pestis bakterie. Pesten transporterades av loppor som vanligtvis reste på råttor, men hoppade till andra däggdjur när råtta dog. Det förekom troligtvis först hos människor i Mongoliet omkring 1320. Vanligtvis klagade folk som kom ner med pesten först på huvudvärk, feber och frossa. Deras tungor verkade ofta en vitaktig färg innan det var svår svullnad i lymfkörtlarna. Slutligen, svarta och lila fläckar dök upp på huden på de drabbade; döden kunde följa inom en vecka. Senare utvecklades en pneumonisk form av pesten som var mindre vanlig men dödade 95 procent av de människor som drabbades av den.
Efter att de nomadiska stammarna i Mongoliet blev förstörda av pesten, flyttade den söderut och österut till Kina och Indien. Vart det än gick var dödstalet högt. Det tros att sjukdomen tog sin väg till Europa 1346. I en berömd händelse kämpade tatarerna, en grupp turkar, italienare från Genua i Mellanöstern när tatarna plötsligt fastnade av pesten. Enligt uppgift började de katapultera döda kroppar över genomanernas murar mot sin fiende, som flydde tillbaka till Italien med sjukdomen. Även om det här kontot kanske inte är sant, är det säkert att råttor som transporterar pesten har kört på fartyg från Asien och Mellanöstern till Europa. I hamnstäder överallt började svartedöden slå. I Venedig dog 100 000 människor totalt, med så många som 600 dör varje dag vid utbrottets topp.
År 1347 arbetade sjukdomen till Frankrike och Paris förlorade uppskattningsvis 50 000 människor. Året efter blev Storbritannien offer. Vanligtvis skulle länder tro att de var överlägsna och immun mot infektion när deras grannar kom med pesten, men snart fann de att de misstog sig när svartedöden reste över Eurasien och sprider förödelse i dess kölvattnet. När det värsta var över 1352 var en tredjedel av kontinentens befolkning död.
Förödelse på denna skala fick fram det värsta hos människor. Ofta var det inte rörelsen av stjärnor som skylldes för sjukdomen, utan minoriteterna i samhället. Häxor och zigenare var ofta mål. Judiska folket torterades och brändes till döds av tusentals för att de förmodligen orsakade svartdöden. Predikare hävdade att sjukdomen var Guds straff för omoral. Många vände sig till bön och de som överlevde tillskrev sin lycka till sin hängivenhet, vilket resulterade i ökningen av splinterreligioner och kulter i följd av pestens förstörelse. Alternativt tyckte vissa till värdelösa hemläkemedel för att försöka undvika sjukdomen, bada i urin eller menstruationsblod i ett försök att avskräcka den.
Pesten dök upp periodiskt fram till 1700-talet, men nådde aldrig mer epidemiska proportioner efter 1300-talet.
