Innehåll

• Förspel till massakern i Boston
• Våld bryter ut mellan kolonister och soldater
• Boston Massacre Fueled Anti-British Views
• John Adams för försvaret
• Efterdyningarna av Boston-massakern
• källor

Boston-massakern var ett dödligt upplopp som inträffade den 5 mars 1770 på King Street i Boston. Det började som en gatugång mellan amerikanska kolonister och en ensam brittisk soldat, men eskalerade snabbt till en kaotisk, blodig slakt. Konflikten aktiverade den anti-brittiska känslan och banade vägen för den amerikanska revolutionen.

Förspel till massakern i Boston

Spänningarna var höga i Boston i början av 1770. Mer än 2 000 brittiska soldater ockuperade staden av 16 000 kolonister och försökte verkställa Storbritanniens skattelagstiftning, liksom Stamp Act och Townshend Acts. Amerikanska kolonister gjorde uppror mot de skatter som de tyckte repressiva och samlade runt ropet, "ingen beskattning utan representation."

Överfall mellan kolonister och soldater och mellan patriotkolonister och kolonister lojala mot Storbritannien (lojalister) var allt vanligare. För att protestera mot skatter vandrade patrioter ofta butiker som säljer brittiska varor och skrämde butikshandlare och deras kunder.

Den 22 februari angrep en gäng patrioter en känd lojalists butik. Tullvakten Ebenezer Richardson bodde nära butiken och försökte bryta upp den stenpellande folkmassan genom att skjuta hans pistol genom fönstret i hans hem. Hans skjutvapen slog och dödade en 11-årig pojke med namnet Christopher Seider och förargade patrioterna ytterligare.

Flera dagar senare bröt en kamp mellan lokala arbetare och brittiska soldater. Det slutade utan allvarliga blodutgångar men hjälpte till att sätta scenen för den blodiga händelsen som ännu inte kommit.

Våld bryter ut mellan kolonister och soldater

På den snöiga, snöiga kvällen den 5 mars 1770 var privat Hugh White den enda soldaten som bevakade kungens pengar lagrade i Custom House på King Street. Det tog inte lång tid innan arga kolonister anslöt sig till honom och förolämpade honom och hotade våld.

Vid någon tidpunkt kämpade White tillbaka och slog en kolonist med sin bajonett. Som hämnd pelade kolonisterna honom med snöbollar, is och stenar. Klockor började ringa i hela staden - vanligtvis en varning för att skjuta en massa manliga kolonister på gatorna. När attacken mot White fortsatte föll han så småningom och krävde förstärkningar.

Som svar på Whites vädjande och rädsla för massupplopp och förlusten av kungens pengar anlände kapten Thomas Preston till scenen med flera soldater och tog en försvarsposition framför Custom House.

Oroade sig över att blodsutgången var oundviklig, och vissa kolonister berde till soldaterna om att hålla elden medan andra vågade dem skjuta. Preston rapporterade senare att en kolonist berättade för honom att demonstranterna planerade att "fortsätta från sin tjänst och förmodligen mörda honom."

Våldet eskalerade och kolonisterna slog soldaterna med klubbar och pinnar. Rapporter skiljer sig åt exakt vad som hände härnäst, men efter att någon förmodligen sa ordet "eld", avfyrade en soldat sin pistol, även om det är oklart om utsläppet var avsiktligt.

När det första skottet ringde ut öppnade andra soldater eld och dödade fem kolonister inklusive Crispus Attucks, en lokal hamnverkare med blandat rasarv och sårade sex. Bland de andra skadade i Boston Massacre var Samuel Gray, en reptillverkare som satt kvar med ett hål på en näve i huvudet. Sjömannen James Caldwell träffades två gånger innan han dör, och Samuel Maverick och Patrick Carr skadades dödligt.

Boston Massacre Fueled Anti-British Views

Inom några timmar greps Preston och hans soldater och fängslades och propagandamaskinen var i full kraft på båda sidor av konflikten.

Preston skrev sin version av händelserna från sin fängelsecell för publicering, medan Sons of Liberty-ledare som John Hancock och Samuel Adams uppmanade kolonister att fortsätta slåss mot briterna. När spänningarna ökade, drog de brittiska trupper sig tillbaka från Boston till Fort William.

Paul Revere uppmuntrade anti-brittiska attityder genom etsning av en nu berömd gravyr som visar brittiska soldater på ett mordiskt mord på amerikanska kolonister. Det visade briterna som anstiftare även om kolonisterna hade startat kampen.

Det skildrade också soldaterna som onda män och kolonisterna som herrar. Det fastställdes senare att Revere hade kopierat sin gravyr från en av Boston-konstnären Henry Pelham.

John Adams för försvaret

Det tog sju månader att anordna Preston och de andra soldaterna som var inblandade i massakern i Boston och föra dem till rättegång. Ironiskt nog var det den amerikanska kolonisten, advokaten och USA: s framtida president John Adams som försvarade dem.

Adams var inte fan av briterna men ville att Preston och hans män skulle få en rättvis rättegång. När allt kommer omkring var dödsstraffet på spel och kolonisterna ville inte att briterna skulle ha en ursäkt för att ens göra poängen. Visst att opartiska jurorer inte fanns i Boston, övertygade Adams domaren att sitta i en jury av icke-Bostonians.

Under Prestons rättegång hävdade Adams att förvirring den natten var utbredd. Ögonvittnen presenterade motstridiga bevis om huruvida Preston hade beordrat sina män att skjuta mot kolonisterna.

Men efter att vittnet Richard Palmes vittnade om att ”... Efter att pistolen gick av hörde jag ordet” eld! ”Kaptenen och jag stod framför ungefär hälften mellan vapen och munstycket. Jag vet inte vem som gav ordet till eld, ”Adams hävdade att det fanns ett rimligt tvivel; Preston konstaterades inte skyldig.

De återstående soldaterna hävdade självförsvar och befanns alla inte skyldiga till mord. Två av demHH Montgomery och Matthew Kilroy har funnits skyldiga för mord och märktes på tummen som första brottslingar enligt engelsk lag.

Till Adams och juryns kredit fick de brittiska soldaterna en rättvis rättegång trots vitriolen som kände mot dem och deras land.

Efterdyningarna av Boston-massakern

Boston-massakern hade en stor inverkan på förbindelserna mellan Storbritannien och de amerikanska kolonisterna. Det brann ytterligare kolonister som redan var trötta på brittiskt styre och orättvis beskattning och väckte dem att kämpa för oberoende.

Ändå sade Preston det bäst när han skrev om konflikten och sa: ”Ingen av dem var en hjälte. Offren var bråkmakare som fick mer än de förtjänade. Soldaterna var proffs ... som inte borde ha fått panik. Hela saken borde inte ha hänt. "

Under de kommande fem åren fortsatte kolonisterna sitt uppror och iscensatte Boston Tea Party, bildade den första kontinentala kongressen och försvarade sitt militsarsenal vid Concord mot redcoats, och startade effektivt den amerikanska revolutionen. Idag har staden Boston en massageplats i Boston vid skärningspunkten mellan Congress Street och State Street, några meter från var de första skotten avfyrades.

källor

Efter Boston-massakern. John Adams Historical Society.

Boston Massacre Trial. National Park Service: National Historical Park of Massachusetts.

Paul Reveres gravyr av Boston-massakern, 1770. Gilder Lehrman Institute of American History.

Boston-massakern. Bostonian Society Old State House.

Bostonmassakern. H.S.I. Historisk scenutredning.