Son till judiska invandrare, Benjamin "Bugsy" Siegel (1906-1947) började sitt brottsliv på Brooklyn gator. Han bildade Bugs-Meyer-gänget med Meyer Lansky som tonåring och steg sedan framträdande inom Mafia kingpin Charles "Lucky" Lucianos nationella syndikat. Siegel flyttade sin bagage och sina spelracketar till Västkusten 1937 och upprätthöll en extravagant livsstil i Beverly Hills. 1945 flyttade han till Las Vegas för att övervaka den syndikat-finansierade byggandet av Flamingo Hotel and Casino. Med folkmassechefer som enligt uppgift var missnöjda med hans ledning, sköts Siegel till döds i sitt hem i Beverly Hills.
Son till judiska invandrare, Siegel uppföddes i det brottsridda avsnittet i Williamsburg, där irländska och italienska gäng var rådande. Som tonåring utpressade han pengar från rullstolar i New York City i Lower East Side. 1918 vände Siegel med kollegan hooligan Meyer Lansky, med vilken han grundade Bugs-Meyer Gang’a-bandet av hänsynslösa judiska mobsters som drev en grupp av kontraktsmordare under namnet Murder, Inc.
Under 1920-talet organiserade Mafia kingpin Charles "Lucky" Luciano och ett antal andra italienska gangsters sig till ett nationellt syndikat. Siegel blev smeknamnet Bugsy för sin flyktiga natur och blev en framträdande spelare i denna nyetablerade grupp av kriminella. Med ett mål att döda många av New Yorks veteran gangsters, var Siegel en av fyra träffade män som hyrdes in för att avrätta den sicilianska mobster Joe “the Boss” Masseria 1931.
1937 flyttade Siegel sin bootlegging och spelracket till västkusten. Han bosatte sig i Kalifornien och inrättade spelbåtar och offshore-fartyg, samtidigt som han konsoliderade redan befintliga prostitution, narkotika och bookmakingracketar. Han upprätthöll en extravagant livsstil i Beverly Hills, där han köpte ett palatsat gods, besökt fester och gnuggade armbågar med Hollywood-moguler och starlets.
I slutet av 1930-talet började Siegel datera skådespelerskan Virginia Hill. De var ett slående par känt lika mycket för sina våldsamma naturer som för deras glamorösa utseende. 1945 flyttade de två till Las Vegas, där Siegel började arbeta mot sin dröm att bygga ett spelmekka i Nevadaöknen. Med finansiering från det östliga brottsyndikatet började byggandet av Flamingo Hotel and Casino under Siegels övervakning.
Ursprungligen budgeterade till 1,5 miljoner dollar, byggprojektet visade sig snart vara ett problem eftersom byggkostnaderna steg till mer än 6 miljoner dollar. När det upptäcktes att många av överskridelserna kunde hänföras till Siegels stöld och missförvaltning, blev Lansky (nu en framträdande medlem av det östra syndikatet) upprörd av hans förräderi. På kvällen den 20 juni 1947 dödades Siegel brutalt när en fusillade av kulor kraschade genom hans vardagsrumsfönster i Beverly Hills. Samtidigt gick tre av Lanskys kohorter in i Flamingo Hotel och förklarade ett övertagande. Även om Lansky förnekade engagemang i hiten, är det liten tvekan om att Siegel mördades på syndikatordrar.
Biografi med tillstånd av BIO.com
