Innehåll

• Avregistrering av skolor
• Little Rock Central High School
• Vem var Little Rock Nine?
• Orval Faubus
• Elizabeth Eckford
• Ronald Davies
• Ernest Green
• Little Rock Nine Aftermath

The Little Rock Nine var en grupp av nio svarta studenter som inskrivit sig vid tidigare helvit Central High School i Little Rock, Arkansas, i september 1957. Deras närvaro på skolan var ett test av Brown v. Board of Education, ett landmärke från högsta domstolen från 1954 som förklarade segregering i offentliga skolor som konstitutionell. Den 4 september 1957, den första kursdagen på Central High, kallade guvernör Orval Faubus i Arkansas National Guard för att blockera de svarta elevernas inträde i gymnasiet. Senare samma månad skickade president Dwight D. Eisenhower in federala trupper för att eskortera Little Rock Nine in i skolan.

Avregistrering av skolor

I dess Brown v. Board of Education of Topeka beslut, utfärdat den 17 maj 1954, beslutade den amerikanska högsta domstolen att segregeringen av Amerikas offentliga skolor var okonstitutionell.

Fram till domstolens beslut hade många stater över hela landet obligatoriska segregeringslagar som krävde afroamerikanska och vita barn att delta i separata skolor. Motståndet mot beslutet var så utbrett att domstolen utfärdade ett andra beslut 1955, känt som Brown II, och beordrade skoldistrikt att integrera "med all avsiktlig hastighet."

Little Rock Central High School

Som svar på Brun beslut och tryck från det lokala kapitlet av National Association for the Advancement of Coloured People (NAACP), Little Rock, Arkansas, antog skolstyrelsen en plan för gradvis integration av dess skolor.

De första institutionerna som skulle integreras skulle vara gymnasierna, som började i september 1957. Bland dessa var Little Rock Central High School, som öppnades 1927 och kallades ursprungligen Little Rock Senior High School.

Två pro-segregeringsgrupper bildades för att motsätta sig planen: Capital Citizens Council och Mother's League of Central High School.

Vem var Little Rock Nine?

Trots den virulenta oppositionen registrerade nio studenter sig vara de första afroamerikanerna som deltog i Central High School. Minnijean Brown, Elizabeth Eckford, Ernest Green, Thelma Mothershed, Melba Patillo, Gloria Ray, Terrence Roberts, Jefferson Thomas och Carlotta Walls hade rekryterats av Daisy Gaston Bates, president i Arkansas NAACP och medförlag för Arkansas State Press, en inflytelserika afroamerikanska tidningen.

Daisy Bates och andra från Arkansas NAACP har noggrant valt gruppen av studenter och bestämt att de alla hade styrkan och beslutsamheten att möta motståndet de skulle möta. Under veckorna före början av det nya skolåret deltog eleverna i intensiva rådgivningssessioner som vägledde dem om vad de kan förvänta sig när klasserna började och hur de ska svara på förväntade fientliga situationer.

Gruppen blev snart berömd som Little Rock Nine.

Orval Faubus

Den 2 september 1957 meddelade guvernör Orval Faubus att han skulle kalla in Arkansas National Guard för att förhindra de afroamerikanska studenternas inträde i Central High, och hävdade att denna åtgärd var för studenternas eget skydd. I en tv-adress hävdade Faubus att våld och blodutgjutning skulle kunna bryta ut om svarta elever fick komma in i skolan.

Mother's League höll en soluppgångstjänst på skolan den 3 september som en protest mot integration. Men den eftermiddagen meddelade den federala domaren Ronald Davies ett beslut om att avregistreringen skulle fortsätta som planerat nästa dag.

Elizabeth Eckford

The Little Rock Nine anlände till den första skoladagen på Central High den 4 september 1957. Åtta kom tillsammans, drivna av Bates.

Elizabeth Eckfords familj hade dock ingen telefon och Bates kunde inte nå henne för att låta henne få veta om carpoolplanerna. Därför kom Eckford ensam.

Arkansas National Guard, under order av guvernör Faubus, förhindrade någon av Little Rock Nine från att komma in i Central Highs dörrar. En av de mest varaktiga bilderna från denna dag är ett fotografi av Eckford, ensam med en anteckningsbok i handen, och som stiskt närmar sig skolan när en mängd fientliga och skrikande vita studenter och vuxna omger henne.

Eckford återkallade senare att en av kvinnorna spottade på henne. Bilden redigerades och sändes brett, vilket fick Little Rock-kontroversen till nationell och internationell uppmärksamhet.

Ronald Davies

Under de följande veckorna inledde den federala domaren Ronald Davies rättsliga förfaranden mot guvernör Faubus, och president Dwight D. Eisenhower försökte övertala Faubus att ta bort National Guard och låta Little Rock Nine komma in i skolan.

Domare Davies beordrade vakten bort den 20 september och Little Rock Police Department tog över för att upprätthålla ordningen. Polisen eskorterade de nio afroamerikanska studenterna till skolan den 23 september genom en arg folkmassa av cirka 1 000 vita demonstranter samlade utanför. Midt i följd med uppror tog polisen bort de nio studenterna.

Dagen efter skickade president Eisenhower in 1 200 medlemmar i den amerikanska arméns 101: e luftburna division från Fort Campbell, Kentucky, och placerade dem som ansvarig för de 10 000 nationella vakthavarna på tjänst. Lite eskorterade av trupperna deltog Little Rock Nine på sin första hela kursdag den 25 september.

Många juridiska utmaningar för integration fortsatte under året och Faubus uttryckte upprepade gånger sin önskan att Little Rock Nine skulle tas bort från Central High.

Trots att flera av de svarta eleverna hade positiva upplevelser på sin första skoldag, enligt en 25 september 1957, rapporter i The New York Times, de upplevde rutinmässig trakasserier och till och med våld under resten av året.

Melba Patillo, till exempel, blev sparkad, slagen och hade syra kastat i ansiktet. Vid ett tillfälle brände vita studenter en afroamerikansk skönhet i en ledig tomt mittemot skolan. Gloria Ray drevs ner en trappa, och Little Rock Nine hindrades från att delta i fritidsaktiviteter.

Minnijean Brown förvisades från Central High School i februari 1958 för vedergällning mot attackerna. Och det var inte bara eleverna som mötte trakasserier: Gloria Rays mamma sparkades från sitt jobb i delstaten Arkansas när hon vägrade ta bort sin dotter från skolan. De 101: e luftburna och nationella vakten förblev på Central High School under året.

Ernest Green

Den 25 maj 1958 blev Ernest Green, den enda senior bland Little Rock Nine, den första afroamerikanska examen från Central High.

I september 1958, ett år efter att Central High integrerades, stängde guvernör Faubus alla Little Rocks gymnasier under hela året, i väntan på en allmän omröstning, för att förhindra afroamerikansk närvaro. Little Rock-medborgare röstade 19.470 till 7.561 mot integration och skolorna förblev stängda.

Andra än Green slutförde resten av Little Rock Nine sina gymnasiekarriärer via korrespondens eller på andra gymnasier över hela landet. Eckford gick med i armén och fick senare sitt allmänna utbildningsekvivalensexamen. Little Rock gymnasier öppnades igen i augusti 1959.

Visste du? Civilrättsledaren Martin Luther King Jr deltog i examensceremonier vid Central High School i maj 1958 för att se Ernest Green, den enda senior bland Little Rock Nine, få sitt examensbevis.

Little Rock Nine Aftermath

Flera av Little Rock Nine gick vidare till utmärkta karriärer.

Green fungerade som biträdande sekreterare för det federala arbetsdepartementet under president Jimmy Carter. Brown arbetade som biträdande biträdande sekreterare för mångfald av arbetskraften i inrikesdepartementet under president Bill Clinton. Patillo arbetade som reporter för NBC.

Gruppen har blivit allmänt erkänd för sin betydande roll i medborgerliga rättigheterna. 1999 tilldelade president Clinton varje medlem av gruppen kongressguldmedaljen. De nio fick också alla personliga inbjudningar att delta i invigningen av president Barack Obama 2019.

Jefferson Thomas blev den första av Little Rock Nine som dör när han gick under för bukspottkörtelcancer vid 67 års ålder den 5 september 2019. Efter examen från Central High tjänade Thomas i armén i Vietnam, tjänade en affärsgrad och arbetade som en revisor för privata företag och Pentagon.