Den 15 november 1965 vid Bonneville Salt Flats i Utah, sätter den 28 år gamla kaliforniska Craig Breedlove ett nytt landhastighetsrekord "600.601 miles per timme" i sin bil, Spirit of America, som kostade $ 250 000 och drevs av ett överskottsmotor från en marinstråle. Han körde faktiskt över öknen två gånger den dagen, eftersom internationella världsrekordregler kräver en bil att göra två tidsinställda körningar på en mil på en timme. (Tjänstemän loggar medeltalet för de två resorna.) Under sin första resa reste Breedlove med en hastighet av 593.178 mph; under sin andra, första gången någon person officiellt hade gått snabbare än 600 km / h, reste han med en hastighet av 608.201 km / h. "Att 600 är ungefär tusen gånger bättre än 599," sade han efteråt. "Pojke, det är en fantastisk känsla."
Under nästan 20 år hade den snabbaste mannen på land varit Englands John Cobb, som hade kört sin förbränning Railton Special ett rekord 394,2 km / h vid saltlägenheter 1947. (Bonneville var ett populärt ställe för dragrace och hastighetstest eftersom, till skillnad från betong absorberade dess saltyta mycket vatten, vilket höll banan sval.) Men i oktober 1963 piloterade Breedlove en trehjulig version av Spirit of America till ett nytt rekord: 407,45 mph.
Sedan öppnades översvämningsgrindarna: Under de kommande två åren passerade Breedlove och två andra racersTom Green och Art Arfons, som körde en hembygd maskin som han kallade Green Monster över landhastighetstiteln som en het potatis. De bröt rekordet sex gånger på ett år, något som ingen hade gjort sedan 1904.
I oktober 1964 blev Breedlove den första mannen som gick snabbare än 500 km / h, och han dog nästan i processen: The Spirit of America's fallskärmsmaskinens bromsmekanism har avbröts i slutet av milen, och Breedlove sköt av banan genom ett stativ av telefonstolpar och in i ett saltdamm. Han rymde genom bilens taklucka med en ny rekord: 526,28 mph. Arfons krossade den skivan ett år senare, men hans härlighet var flyktig. Drygt en vecka senare zoomade Breedlove och hans jetbil förbi 600 km / h märket.
Arfons löfte att han skulle vara tillbaka, men han skadade Green Monster under sin rekord och kunde aldrig riktigt fixa det. Istället innehöll Breedlove titeln i nästan fem år, tills Gary Gabelich kokade sin raketdrivna Blue Flame till en genomsnittlig hastighet på 622,4 mph. Den nuvarande landhastighetsrekorden, som sattes av Storbritanniens Andy Green 1997, är 766.069 mph'faster än ljudets hastighet.
