Disneyland, Walt Disneys metropol av nostalgi, fantasi och futurism, öppnar den 17 juli 1955. Temaparken på 17 miljoner dollar byggdes på 160 tunnland tidigare apelsinlundar i Anaheim, Kalifornien och förde snart svindlande vinster. Idag är Disneyland värd för mer än 14 miljoner besökare per år, som spenderar nära 3 miljarder dollar.
Walt Disney, född i Chicago 1901, arbetade som kommersiell konstnär innan han inrättade en liten studio i Los Angeles för att producera animerade tecknade filmer. 1928, hans kortfilm Steamboat Willy, huvudrollen i karaktären "Mickey Mouse" var en nationell sensation. Det var den första animerade filmen som använde ljud, och Disney gav röst till Mickey. Därifrån var det mycket efterfrågan på Disney-serier, men företaget kämpade ekonomiskt på grund av Disneys insisterande på att ständigt förbättra konstnärlig och teknisk kvalitet. Hans första tecknad film med längd, Snövit och de sju dvärgarna (1938), tog tre år att genomföra och var en stor kommersiell framgång.
Snövit följdes av andra funktionslängda klassiker för barn, t.ex. Pinocchio (1940), dumbo (1941) och bambi (1942). Fantasi (1940), som koordinerade animerade segment med berömda klassiska musikverk, var en konstnärlig och teknisk prestation. I Song of the South (1946) kombinerade Disney levande skådespelare med animerade figurer och började med Treasure Island 1950 lade företaget live-actionfilmer till sin repertoar. Disney var också en av de första filmstudiorna som producerade film direkt för tv och dess Zorro och Davy Crockett serier var mycket populära bland barn.
I början av 1950-talet började Walt Disney att utforma en enorm nöjespark som skulle byggas nära Los Angeles. Han avsåg Disneyland att ha både pedagogiskt och underhållande värde och att underhålla vuxna och deras barn. Mark köptes i lantbrukssamhället Anaheim, cirka 25 mil sydost om Los Angeles, och byggandet påbörjades 1954. Sommaren 1955 skickades specialinbjudningar till öppningen av Disneyland den 17 juli. Tyvärr förfalskades passet och tusentals oinbjudna personer togs in i Disneyland på öppningsdagen. Parken var inte redo för allmänheten: mat och dryck rann ut, en kvinnas högklackade sko fastnade i den våta asfalt i Main Street USA och Mark Twain Steamboat nästan kapslade från för många passagerare.
Disneyland återhämtade sig dock snart och attraktioner som slottet, Mr. Toad's Wild Ride, Snow White's Adventures, Space Station X-1, Jungle Cruise och Stage Coach drog otaliga barn och deras föräldrar. Specialevenemang och den ständiga uppbyggnaden av nya toppmoderna attraktioner uppmuntrade dem att besöka igen. 1965 började arbetet med en ännu större Disney-temapark och resort nära Orlando, Florida. Walt Disney dog 1966 och Walt Disney World öppnades till hans ära den 1 oktober 1971. Epcot Center, Disney-MGM Studios och Animal Kingdom lades senare till Walt Disney World, och det är fortfarande Floridas främsta turistattraktion. 1983 öppnade Disneyland Tokyo i Japan och 1992 öppnade Disneyland Paris’or “EuroDisney” för en blandad reaktion i Marne-la-Vallee. Disneyland i Hong Kong öppnade sina dörrar i september 2019.
LÄS MER: 7 saker du kanske inte vet om Walt Disney
