Innehåll

• Är det sant att Einstein hjälpte till att uppfinna atombomben?
• Stämmer det att många amerikanska tjänstemän trodde att Einstein var en sovjetisk spion?
• Blev Einstein verkligen nästan Israels president?
• Är det sant att Einstein var en eländig student?
• Är det sant att Einsteins första fru bidragit till upptäckterna som gjorde hennes man berömd?

Var Albert Einstein verkligen en fattig student, blev han nästan Israels president och vad, om något, hade han att göra med utvecklingen av atombomben? Separera Einstein-myten från verkligheten och utforska några av de mest häpnadsväckande kapitlen från 1900-talets framstående intellektuella livshistoria.

Är det sant att Einstein hjälpte till att uppfinna atombomben?

Nej. 1939, när han fick veta att forskare i Berlin hade räknat ut hur man skulle dela upp en uranatom, skrev Einstein ett brev till president Roosevelt och uppmanade honom att göra vad som behövs för att se till att amerikanska forskare var de första som byggde en atombombe. (Han var en engagerad pacifist, men utsikterna till kärnvapen i nazisternas händer var så skrämmande, han skrev senare att "Jag såg ingen väg ut.") Men på grund av hans vänstra politiska övertygelser Den amerikanska armén förnekade Einstein de säkerhetsgodkännanden som han behövde för att vara en del av Manhattan-projektet, och hans roll i utvecklingen av denna dödliga teknik var därför indirekt.

Visste du? Även om han inte var en praktiserande jude, kallade Einstein hans förhållande till det judiska folket, "mitt starkaste mänskliga band."

Stämmer det att många amerikanska tjänstemän trodde att Einstein var en sovjetisk spion?

Ja. På grund av hans kontroversiella politiska övertygelser - till exempel hans stöd för socialism, medborgerliga rättigheter och kärnvapenavrustning - trodde många antikommunistiska korsfarare att Einstein var ett farligt undertryck. Några, som FBI-direktören J. Edgar Hoover, trodde till och med att han var en spion.I 22 år knackade Hoovers agenter på Einsteins telefoner, öppnade sin post, skiftade genom hans skräp och till och med bugade sin sekreterares brorson, allt för att bevisa att han var mer radikal (som hans 1.500-sidiga FBI-dossier noterade) än "till och med Stalin själv. ”

Blev Einstein verkligen nästan Israels president?

Ja. 1952 frågade Israels första president, Chaim Weizmann, sin vän Albert Einstein (”den största juden som lever”, sade Weizmann) om han skulle vara villig att leda den unga nationen. Även om israelerna försäkrade honom att "fullständig möjlighet och frihet att bedriva ditt stora vetenskapliga arbete skulle ges av en regering och människor som är helt medvetna om den yttersta betydelsen av dina arbeten," avslog Einstein erbjudandet. Einstein var emellertid mycket sympatisk mot Israel. 1947 uttryckte han sin tro på zionism och vikten av ”vänligt och fruktbart” samarbete mellan judar och araber. Trots sitt engagemang för politiska frågor oroligade Einstein att han saknade de mellankänsliga färdigheterna för att bli världsledare. Ändå tilllade Einstein, "min relation till det judiska folket har blivit mitt starkaste mänskliga band, ända sedan jag blev helt medveten om vår otrygga situation bland världens nationer", och han blev "djupt rörd" av Weizmanns erbjudande.

Är det sant att Einstein var en eländig student?

På vissa sätt, ja. När han var mycket ung oroade Einsteins föräldrar att han hade en inlärningssvårighet eftersom han var mycket långsam att lära sig att prata. (Han undvek också andra barn och hade extraordinära humöranfall.) När han började skolan gjorde han mycket bra - han var en kreativ och ihållande problemlösare - men han hatade den rote, disciplinerade stilen för lärarna på sin Müncherskola, och han tappade bort när han var 15. Då, när han tog inläggsundersökningen för en polyteknisk skola i Zürich, flunkade han. (Han passerade matematikdelen, men misslyckades med avsnitt om botanik, zoologi och språk.) Einstein fortsatte att studera och antogs på polytekniska institutet året efter, men även då fortsatte han att kämpa: Hans professorer tyckte att han var smart men mycket för nöjd med sig själv, och vissa tvivlade på att han tog examen. Det gjorde han, men inte så mycket - vilket är hur den unga fysikern befann sig arbeta på det schweiziska patentverket i stället för på en skola eller universitet.

Är det sant att Einsteins första fru bidragit till upptäckterna som gjorde hennes man berömd?

Vissa forskare tror att hon gjorde det (till exempel berättade hon 1905 till en vän att "vi slutade ett viktigt arbete som kommer att göra min man världsberömd"), men de flesta håller med om att medan Mileva Maric var en begåvad fysiker i sig själv och ett värdefullt ljudbräde för sin mans idéer, hon gjorde inte några väsentliga bidrag till hans mest berömda verk. Men hennes vetenskapliga ambitioner blev verkligen förminskade och förbises, särskilt av hennes man. Einstein behandlade faktiskt sin fru ganska dåligt: ​​Han hade (och flaggade) många affärer; han var tydligt hjälpsam runt huset; och han fick Maric att följa en lång lista med förödmjukande regler ("Du måste svara på en gång när jag pratar med dig", till exempel.) De två skildes 1919 och Einstein gifte sig med sin kusin Elsa.