Denna dag 1954 skriver president Eisenhower ett brev till sin vän, Paul Helms, där han privat kritiserar senator Joseph McCarthys inställning till att utrota kommunister i den federala regeringen. Två dagar tidigare hade den tidigare presidentkandidaten Adlai Stevenson förklarat att presidentens tystnad om McCarthys handlingar liknade godkännande. Eisenhower, som såg politiska leroslingor under presidentens kansli, vägrade att kommentera offentligt om Stevensons kommentar eller McCarthys taktik.
Eisenhower var inte den enda respekterade amerikanen som kritiserade McCarthy den 9 mars. Tidigare på dagen, under ett kongressmöte, hade senator Ralph Flanders offentligt censurerat McCarthy för sin onda förföljelse av oskyldiga amerikaner som han misstänkte för kommunistiska sympatier. Den kvällen varnade journalisten Edward R. Murrow i en nyhetssändning att McCarthy trampade en fin linje mellan utredning och förföljelse för att förfölja misstänkt kommunistisk infiltration av den federala regeringen.
Även om Eisenhower ännu inte hade kritiserat McCarthy offentligt, enligt en aids memoarer, tvekade han inte att kritisera McCarthy privat. Den 9 mars hänvisade han till McCarthy som en finn på vägen för framsteg i ett telefonsamtal till republikanska ordförandens ordförande Leonard Hall. Senare samma kväll släppte Eisenhower mer ånga om McCarthy i sitt brev till Helms. Ike var orolig för att landets besatthet av den bombastiska McCarthy, vare sig han eller han, tog uppmärksamheten från lika viktiga frågor som nationen står inför. Han klagade till sin vän att offentlig politik och ideal har svårt att tävla om rubriker med demagoger. ”Det är en sorglig kommentar på vår regering när en så uppenbart värdelös och falsk sak kan avleda vår uppmärksamhet från allt konstruktivt arbete som vi kunde och borde vara förlovad. ”Ike försvarade sig också från Stevensons kritik i brevet, att skriva,” frikänd i eller på något sätt godkänna de metoder som McCarthy använder i sin utredningsprocess. Jag föraktar dem. ”
Två dagar senare skrev Helms tillbaka till stöd för presidentens beslut att inte lämna McCarthy offentligt. Han instämde i Eisenhowers åsikt att presidenten borde undvika offentliga konfrontationer som kan skada ordförandeskapets korrekta prestige. Många amerikaner på den tiden och sedan dess har inte kommit överens med Helms och trodde att presidenten borde ha uttalat sig mot McCarthys taktik.
