William Henry Jackson blir den första personen som fotograferar Colorado: s svårfångade Mount of the Holy Cross och ger tillförlitligt bevis på dess existens.

Rykten hade varit överflödiga i åratal att ett naturligt snöskors låg gömt högt i de robusta bergen i Colorado. Många påstod sig ha sett korset, men andra kunde inte hitta det. I augusti 1873 försökte fotografen William Henry Jackson bevisa sin existens genom att ta en bild av den. Jackson var en erfaren vildmarksfotograf som åtföljde vagnståg till Kalifornien 1866 och anställdes som expeditionsfotograf på Ferdinand Haydens undersökning av Yellowstone-regionen 1871. Publicerad i populära masscirkulationstidsskrifter som Harper's Weekly, hans bilder blev oerhört populära och visade amerikaner en robust västra vildmark som de flesta aldrig skulle se förstahands.

Jackson hade hört rykten om det extraordinära snökorset som ibland dök upp inför en hög bergstopp. Jackson ledde ett litet parti till den förmodade platsen i norra centrala Colorado sommaren 1873. Jackson fann korset, även om det inte fanns något mirakulöst med dess sak. Efter tusentals år av erosion hade två djupa raviner bildats i den branta steniga ytan av en bergstopp. Ravinerna korsade i en 90-graders vinkel och skyddade vintersnön från solen väl efter att resten av fjällsnön hade smält bort. Under en kort tid framträdde ett nästan perfekt snökors på bergsytan, även om det ofta smälter bort senare på sommaren.

I dagarna före gryningen av denna dag 1873 förberedde Jackson den tunga kamerautrustningen han hade transporterat uppför berget mitt emot korset. Han tog sina foton av korset precis som de första solstrålarna vinklade lågt över det krossade ansiktet och betonade korslinjerna. Det bästa av de resulterande bilderna blev en av Jacksons mest populära och berömda bilder, och det avslutade ytterligare tvivel om existensen av Mount of the Holy Cross.