Destiny att bli en av statens största export, lämnar den första tågbelastningen av apelsiner som odlas av södra Kalifornien bönder Los Angeles via den transkontinentala järnvägen.
Spanska hade upprättat Los Angeles, en av de äldsta städerna i väst, 1781 för att hjälpa till att kolonisera regionen. Under flera decennier var staden det största befolkningscentrumet i Mexikos Kalifornien. Mexikansk bosättning och utveckling av Kalifornien fortsatte dock mycket långsamt, och Los Angeles utvecklade lite verklig ekonomisk eller politisk makt under denna period. Då USA tog kontroll över Kalifornien 1848 hade Los Angeles fortfarande bara drygt 1 610 invånare.
När angloamerikanerna började säga sin kontroll över Kalifornien, delade de gradvis upp de stora latinamerikanska ranchesna och ersatte dem med en mer diversifierad jordbruksekonomi. Med bevattning visade södra Kalifornien en idealisk miljö för att odla många grödor, särskilt värdefulla frukter som apelsiner. Under 1870- och 1880-talet skapade statliga järnvägslinjer som kopplade Los Angeles till det nya systemet för transkontinentala järnvägar ytterligare möjligheter till pengar. Nybyggare, turister och hälsosökande gick alla ombord på tåg för att resa till Stilla havet, där det soliga klimatet och det vackra landskapet lovade ett nytt och bättre liv.
Den hälsosamma nya livsstilen i Kalifornien blev nära förknippad med allmänheten med de söta frukterna som växte så rikligt i fruktträdgårdarna runt Los Angeles. Med utnyttjande av de snabba transportkapaciteterna för de transkontinentala linjerna började fruktträdgårdsägare i Los Angeles-området sändning av sina apelsiner till öst 1886. När staden växte, indelade den många närliggande fruktträdgårdar och drev de orange odlare ut i regioner som Orange County. Där ökade de orange odlare storleken på sina fruktträdgårdar till den punkt där lokala vattenförsörjningar för bevattning var otillräckliga. Los Angeles-invånarna var fast beslutna att upprätthålla sina jordbruks- och fastighetsbommar och genomförde ett massivt program för hydraulteknik i slutet av 1800-talet och början av 1900-talet. Ingenjörer tog vatten från de avlägsna bergen för att förvandla det torra södra Kaliforniens ekosystem till ett grönt jordbruks- och bostadsparadis.
Den resulterande tillväxten var förvånande. År 1880, strax innan den första tågbelastningen med apelsiner gick, hade Los Angeles 11 183 invånare. Ett decennium senare hade befolkningen ballong till 102 479. År 1920 skulle det finnas mer än en halv miljon invånare. Los Angeles var redan på god väg att bli det största stadskärnan i det amerikanska väst.
