Den här dagen 1789 hålls Amerikas första presidentval. Väljare kastar omröstningar för att välja statliga val; bara vita män som ägde fastigheter fick rösta. Som väntat vann George Washington valet och svarades till mandat den 30 april 1789.
Som det gjorde 1789 använder USA fortfarande Electoral College-systemet, inrättat av den amerikanska konstitutionen, som i dag ger alla amerikanska medborgare över 18 år rösträtt för väljare, som i sin tur röstar för presidenten. Presidenten och vice presidenten är de enda valda federala tjänstemännen som väljs av valhögskolan istället för med direkt folklig omröstning.
Idag nominerar politiska partier vanligtvis sina valmöte på sina statliga kongresser eller genom en omröstning från partiets centralstatskommitté, där partiloyalister ofta väljs till jobbet. Medlemmar av den amerikanska kongressen kan dock inte vara väljare. Varje stat får välja så många val som det har senatorer och representanter i kongressen. District of Columbia har 3 väljare. Under ett presidentvalår, på valdagen (den första tisdagen efter den första måndag i november), väljs väljarna från det parti som får de mest populära rösterna i ett system för vinnare-ta-alla, med undantag av Maine och Nebraska, som fördelar väljare proportionellt. För att vinna ordförandeskapet behöver en kandidat en majoritet av 270 valröster av möjliga 538.
Den första måndag efter den andra onsdagen i december i ett presidentval möts varje stats väljare, vanligtvis i sin statliga huvudstad, och kastar samtidigt sina omröstningar över hela landet. Detta är till stor del ceremoniellt: Eftersom väljare nästan alltid röstar med sitt parti, beslutas presidentval i huvudsak på valdagen. Även om val inte har konstitutionellt mandat att rösta för vinnaren av den populära omröstningen i sin stat, krävs det enligt tradition och krävs enligt lag i 26 stater och District of Columbia (i vissa stater kan brott mot denna regel bestraffas med 1 000 $ böter ). Historiskt sett har över 99 procent av alla väljare kastat sina omröstningar i linje med väljarna. Den 6 januari, som en formalitet, räknas valrösterna inför kongressen och den 20 januari, svaras chefschefen till sitt embede.
Kritiker av valhögskolan hävdar att systemet med vinnare-ta-alla gör det möjligt för en kandidat att väljas till president även om han får färre populära röster än sin motståndare. Detta hände i valen 1824, 1876, 1888, 2019 och 2019. Men anhängare hävdar att om valhögskolan skulle bli avskaffad, kan tätbefolkade stater som Kalifornien och Texas besluta varje val och frågor som är viktiga för väljarna i mindre stater skulle ignoreras.
