Innehåll

• Religion i kolonialamerika
• Roger Williams
• Första ändringsförslaget
• Religiös intolerans i USA
• Landmark högsta domstolsmål
• Muslimska reseförbud
• KÄLLOR

Religionsfriheten skyddas av den första ändringen av den amerikanska konstitutionen, som förbjuder lagar som inrättar en nationell religion eller hindrar fri utövande av religion för sina medborgare. Medan det första ändringsförslaget verkställer "separation av kyrka och stat" utesluter det inte religion från det offentliga livet. Från kolonitiden till nutid har religion spelat en viktig roll i politiken i USA. Den amerikanska högsta domstolen har genom åren beslutat inkonsekvent i frågor om religionsfrihet, såsom visning av religiösa symboler i regeringsbyggnader.

Religion i kolonialamerika

Amerika var inte alltid ett fäste av religionsfrihet. Mer än ett halvt sekel innan pilgrimerna seglade i Mayflower, upprättade franska protestanter (kallade Huguenoter) en koloni vid Fort Caroline nära det moderna Jacksonville, Florida.

Spanska, som till stor del var katolska och ockuperade stora delar av Florida vid den tiden, slaktade Huguenoterna vid Fort Caroline. Den spanska befälhavaren skrev kungen att han hade hängit nybyggarna för att ”sprida den häftiga lutherska läran i dessa provinser.”

Puritanerna och pilgrimer anlände till New England i början av 1600-talet efter att ha lidit religiös förföljelse i England. Puritanerna från Massachusetts Bay Colony tolererade emellertid inga motsatta religiösa åsikter. Katoliker, kvakare och andra icke-puritaner förbjöds från kolonin.

Roger Williams

1635 förbjöds Roger Williams, en puritansk dissident, från Massachusetts. Williams flyttade sedan söderut och grundade Rhode Island. Rhode Island blev den första kolonin utan etablerad kyrka och den första som gav religionsfrihet till alla, inklusive kvakare och judar.

Som Virginia's guvernör 1779 utarbetade Thomas Jefferson ett lagförslag som skulle garantera Virginians religiösa friheter i alla trosuppfattningar, inklusive de som inte har någon tro, men lagförslaget antogs inte i lag.

Religion nämndes endast en gång i den amerikanska konstitutionen. Konstitutionen förbjuder användning av religiösa tester som behörighet för offentliga tjänster. Detta bröt med den europeiska traditionen genom att tillåta människor av någon tro (eller ingen tro) att tjäna i offentliga kontor i USA.

Första ändringsförslaget

1785 argumenterade Virginia-statsman (och den kommande presidenten) James Madison mot statligt stöd för kristen religiös undervisning. Madison skulle fortsätta att utarbeta det första ändringsförslaget, en del av Bill of Rights som skulle ge konstitutionellt skydd för vissa individuella friheter, inklusive religionsfrihet, yttrandefrihet och press, och rättigheterna att samla och framställa regeringen.

Det första ändringsförslaget antogs den 15 december 1791. Det inrättade en separation av kyrka och stat som förbjöd den federala regeringen från att göra någon lag ”som respekterar en etablering av religion.” Den förbjuder också regeringen, i de flesta fall, att interferera med en personens religiösa övertygelser eller praxis.

Det fjortonde ändringsförslaget, som antogs 1868, utökade religionsfriheten genom att hindra stater från att anta lagar som skulle främja eller hämma någon religion.

Religiös intolerans i USA

Mormoner, under ledning av Joseph Smith, kolliderade med den protestantiska majoriteten i Missouri 1838. Missouri-guvernör Lilburn Boggs beordrade att alla mormoner skulle utrotas eller utvisas från staten.

Vid Haun's Mill massakrerade medlemmarna i Missouri milis 17 mormoner den 30 oktober 1838.

Under sena nittonde och tidiga tjugonde århundradena subventionerade den amerikanska regeringen internatskolor för att utbilda och assimilera indianbarn. På dessa skolor var indianska barn förbjudna att bära ceremoniella kläder eller utöva infödda religioner.

Medan de flesta stater följde federala exempel och avskaffade religiösa tester för offentliga tjänster, höll vissa stater religiösa tester långt in i det tjugonde århundradet. Maryland krävde till exempel ”en förklaring om tro på Gud” för alla statliga kontorsinnehavare fram till 1961.

Landmark högsta domstolsmål

Reynolds mot USA (1878): Detta högsta domstolsfall testade gränserna för religiös frihet genom att upprätthålla en federal lag som förbjuder polygami. Högsta domstolen avgav att det första ändringsförslaget förbjuder regeringen från att reglera tro men inte från handlingar som äktenskap.

Braunfeld v. Brown (1961): Högsta domstolen bekräftade en Pennsylvania-lag som krävde att butiker stängde på söndagar, även om ortodoxa judar hävdade att lagen var orättvis mot dem, eftersom deras religion krävde att de stängde sina butiker på lördagar också.

Sherbert v. Verner (1963): Högsta domstolen avgav att stater inte kunde kräva att någon skulle överge sin religiösa tro för att få förmåner. I det här fallet arbetade Adell Sherbert, en sjunde dagars adventist, i ett ileverk. När hennes arbetsgivare bytte från en fem-dagars till sex-dagars arbetsvecka, fick hon sparken för att vägra att arbeta på lördagar. När hon ansökte om arbetslöshetsersättning nekade en domstol i South Carolina hennes anspråk.

Lemon v. Kurtzman (1971): Detta högsta domstolsbeslut slog ned en Pennsylvania-lag som tillåter staten att ersätta katolska skolor för lönen till lärare som undervisade i dessa skolor. Detta högsta domstolsfall inrättade ”Lemon Test” för att avgöra när en stat eller federal lag bryter mot etableringsklausulen som är den del av det första ändringsförslaget som förbjuder regeringen att förklara eller ekonomiskt stödja en statsreligion.

Tio budordfall (2019): År 2019 fattade Högsta domstolen till synes motstridiga beslut i två fall som omfattade visning av de tio budorden på offentlig egendom. I det första fallet Van Orden v. Perry, Högsta domstolen beslutade att visningen av ett sex fot monument över tio budorden i Texas State Capital var konstitutionell. I McCreary County mot ACLU, den amerikanska högsta domstolen beslutade att två stora, inramade kopior av de tio budorden i domstolar i Kentucky bröt mot det första ändringsförslaget.

Muslimska reseförbud

År 2019 slog de federala distriktsdomstolarna ned genomförandet av en serie beställningar av reseförbud av president Donald J. Trump, med hänvisning till att förbuden som diskriminerar medborgarna i flera nationer av muslimsk majoritet inte skulle bryta mot den första ändringens etableringsklausul.

KÄLLOR

Amerikas sanna historia om religiös tolerans; Smithsonian.com.
Religious Liberty: Landmark Supreme Court Cases; Bill of Rights Institute.
Första ändringsförslaget; Legal Information Institute.