Genghis Khan, den mongolska ledaren som förfalskade ett imperium som sträckte sig från Kinas östkust västerut till Aralhavet, dör i lägret under en kampanj mot det kinesiska kungariket Xi Xia. Den stora Khan, som var över 60 år och i en misslyckad hälsa, kan ha gett upp sig för skador som uppstod under ett fall från en häst föregående år.
Genghis Khan föddes som Temujin omkring 1162. Hans far, en mindre mongolisk hövding, dog när Temujin var i sina tidiga tonår. Temujin efterträdde honom, men stammen skulle inte lyda en så ung chef. Temujins familj tillfälligt övergivna lämnades att sköta sig i Steppens vildmark.
Vid sina sena tonår hade Temujin vuxit till en fruktad krigare och karismatisk figur som började samla anhängare och knyta allianser med andra mongolska ledare. Efter att hans fru kidnappades av en rivaliserande stam organiserade Temujin en militärstyrka för att besegra stammen. Framgångsrik vände han sig sedan mot andra klaner och stammar och försökte förena mongolerna med våld. Många krigare kom frivilligt till hans sida, men de som inte gjorde det besegrades och erbjöd sedan valet om lydnad eller död. Adelen hos erövrade stammar avrättades vanligtvis. År 1206 var Temujin ledare för en stor mongolsk konfederation och fick titeln Djingis Khan, översatt som "Oceanic Ruler" eller "Universal Ruler."
Khan tillkännagav en uppförandekod och organiserade sina arméer på ett system med 10: 10 män till en trupp, 10 trupper till ett företag, 10 företag till ett regiment och 10 regimenter till en "Tumen", en fruktansvärd militär enhet bestående av 10.000 kavalerister. På grund av sin nomadiska karaktär kunde mongolerna avla mycket fler hästar än stillasittande civilisationer, som inte hade råd att offra jordbruksmark för stora avelsmarker. Alla Khan's krigare var monterade och hälften av en given armé bestod av pansarsoldater med svärd och lans. Ljusa kavalleribågare fyllde de flesta av de återstående rankningarna. Khans familj och andra betrodda klanmedlemmar ledde dessa mycket mobila arméer, och år 1209 var mongolerna på väg mot Kina.
Med hjälp av ett omfattande nätverk av spioner och speider upptäckte Khan en svaghet i sina fienders försvar och attackerade sedan punkten med så många som 250 000 kavallerister på en gång. När de attackerade stora städer använde mongolerna sofistikerad belägringsutrustning som katapulter och mangoneller och till och med avledde floder för att översvämma fienden. De flesta arméer och städer smuldrade under den överväldigande styrkan och massakrerna som följde efter en mongolisk seger eliminerade tankar om ytterligare motstånd. De som överlevde och miljoner beviljades inte religionsfrihet och skydd inom det snabbt växande mongoliska imperiet. År 1227 hade Khan erövrat mycket av Centralasien och gjort invasioner i Östeuropa, Persien och Indien. Hans stora imperium sträckte sig från centrala Ryssland ner till Aralhavet i väster, och från norra Kina ner till Peking i öster.
Den 18 augusti 1227 dödde Genghis Khan när han satte upp en revolt i kungariket Xi Xia. På sin dödsbädd beordrade han att Xi Xia skulle torkas från jorden. Khans efterträdare jämnade som alltid utjämnade hela städer och städer och dödade eller slaverade alla deras invånare. Genom att följa hans order att hålla döden hemlig, slaktade Genghis arvingar alla som tittade på hans begravningsprocess på väg tillbaka till Karakorum, det mongoliska imperiets huvudstad. Fortfarande dödade som han hade i livet, dödades många innan hans lik begravdes i en omärkt grav. Hans sista viloplats förblir ett mysterium.
Det mongoliska imperiet fortsatte att växa efter Genghis Khans död och omfattade så småningom det mesta av bebodda Eurasien. Imperiet sönderdelades under 1300-talet, men härskarna i många asiatiska stater hävdade efterkomma från Genghis Khan och hans kaptener.
