Den indiska självständighetsförslaget, som hugger de oberoende nationerna i Indien och Pakistan ur det tidigare Mogul Empire, träder i kraft vid strejken vid midnatt den 15 augusti 1947. Det efterlängtade avtalet slutade 200 års brittiskt styre och hyllades av Den indiska självständighetsledaren Mohandas Gandhi som ”den brittiska nationens ädlaste handling.” Men religiösa strider mellan hinduer och muslimer, som hade försenat Storbritanniens beviljande av indiskt självständighet efter andra världskriget, gödde snart Gandhis upphetsning. I den norra provinsen Punjab, som skarpt delades mellan hindu-dominerad Indien och muslim-dominerad Pakistan, dödades hundratals människor under de första dagarna efter oberoende.
Den indiska självständighetsrörelsen fick först fart i början av 1900-talet och efter första världskriget organiserade Gandhi den första av sina många effektiva passiva motståndskampanjer i protest mot Storbritanniens förtryckande styre i Indien. Under 1930-talet gjorde den brittiska regeringen några medgivanden till de indiska nationalisterna, men under andra världskriget hade missnöje med det brittiska styret vuxit till en sådan grad att Storbritannien fruktade att förlora Indien till axeln.
Gandhi och andra nationalistledare avvisade som tomma de brittiska löftena om indiskt självstyre efter kriget och organiserade den icke-våldsamma ”Quit India” -kampanjen för att påskynda den brittiska avgången. De brittiska koloniala myndigheterna svarade genom att fängsla Gandhi och hundratals andra. Anti-brittiska demonstrationer accelererade efter kriget, och 1947 accepterade den indiska nationella kongressen motvilligt skapandet av Pakistan för att blidka den muslimska ligan och avsluta självständighetsförhandlingarna. Den 15 augusti 1947 trädde den indiska självständighetsförslaget i kraft och invigde en period av religiös oro i Indien och Pakistan som skulle leda till dödsfall av hundratusentals, inklusive Gandhi, som mördades av en hinduisk fanatiker i januari 1948 under en bön vaken till ett område med muslimsk-hinduiskt våld.
