Den här dagen 1777, USS Ranger, med en besättning på 140 män under kommando av John Paul Jones, lämnar Portsmouth, New Hampshire, till marinhamnen i Brest, Frankrike, där det kommer att stanna innan det går mot Irländska havet för att påbörja attacker på brittiska krigsfartyg. Detta var det första uppdraget i sitt slag under det revolutionära kriget.
Befälhavaren Jones, ihågkommen som en av de mest vågade och framgångsrika marinbefälhavarna under den amerikanska revolutionen, föddes i Skottland den 6 juli 1747. Han blev lärling hos en köpman kl 13 och gick snart till havs och resade först till väst Indien och sedan till Nordamerika som ung man. I Virginia i början av den amerikanska revolutionen gick Jones i sidled med patrioterna och fick en kommission som första löjtnant i den kontinentala marinen den 7 december 1775.
Efter att han lämnat Brest, genomförde Jones framgångsrika raid på två fort i Englands Whitehaven Harbour, trots en missnöjd besättning som var mer intresserad av "vinst än heder." Jones fortsatte sedan till sitt hemområde i Kirkcudbright Bay, Skottland, där han tänkte bortföra jarlen från Selkirk och byt honom sedan mot amerikanska sjömän som hålls fängslade av Storbritannien. Även om han inte hittade jarlen hemma, kunde Jones besättning stjäla allt sitt silver, inklusive hans hustrus tekanna, som fortfarande innehöll hennes frukostte. Från Skottland seglade Jones över Irländska havet till Carrickfergus, där Ranger fångade HMS Drake efter att ha levererat dödliga sår till det brittiska skeppets kapten och löjtnant.
I september 1779 kämpade Jones en av de hårdaste striderna i flottans historia när han ledde USS Bonhomme Richard fregatt, uppkallad efter Benjamin Franklin, i ett förlovning med det 50-vapen brittiska krigsfartyget HMS Serapis. Efter Bonhomme Richard slogs, det började ta på sig vatten och tog eld. När den brittiska kaptenen av Serapis beordrade Jones att ge sig, svarade han berömt, "Jag har ännu inte börjat slåss!" Några timmar senare, kaptenen och besättningen på Serapis erkände nederlag och Jones tog ledningen av det brittiska skeppet.
Jones är en av de största marinbefälarna i historien, och han kommer ihåg som en "far till den amerikanska marinen", tillsammans med den andra revolutionära krigshjälten Commodore John Barry.
John Paul Jones begravs i en krypta i U.S. Naval Academy Chapel i Annapolis, Maryland, där en Marine-hedersvakt står uppmärksam när krypten är öppen för allmänheten.
