Martin Luther, protestantismens huvudkatalysator, trotsar den heliga romerska kejsaren Charles V genom att vägra att återvända sina skrifter. Han hade kallats till Worms, Tyskland, för att dyka upp för dieten (sammansättningen) av det heliga romerska riket och besvara anklagelser om kätteri.

Martin Luther var professor i biblisk tolkning vid universitetet i Wittenberg i Tyskland. År 1517 utarbetade han sina 95 teser som fördömde den katolska kyrkan för dess korrupta praxis att sälja "övergivenhet" eller förlåtelse av synder. Luther följde upp det revolutionära arbetet med lika kontroversiella och banbrytande teologiska verk, och hans brinnande ord satte igång religiösa reformatorer i hela Europa. 1521 utropade påven honom, och han kallades för att dyka upp för kejsaren vid Diet of Worms för att försvara hans övertygelser. Luther vägrade att återvända eller säga upp sina ståndpunkter och förklarades utövare och kättare. Kraftfulla tyska prinser skyddade honom emellertid och vid hans död 1546 hade hans idéer väsentligt förändrat västtankens gång.