Innehåll

• Tidigt liv
• Födelsen av passivt motstånd
• Ledare för en rörelse
• En uppdelad rörelse
• Partition och död av Gandhi
• FOTOGALLERIER
• Gandhi

Mohandas Karamchand Gandhi kändes över hela världen för sin icke-våldsamma filosofi om passivt motstånd, och var känt för sina många anhängare som Mahatma, eller ”den storsinnade.” Han började sin aktivism som en indisk invandrare i Sydafrika i början av 1900-talet, och åren efter första världskriget blev den ledande figuren i Indiens kamp för att få självständighet från Storbritannien. Gandhi, som är känd för sin asketiska livsstil, klädd ofta bara i en ländklänning och sjal och hängiven hinduisk tro, fängslades flera gånger under sin strävan efter icke-samarbete och åkte ett antal hungerstrejker för att protestera mot förtrycket av Indiens fattigaste klasser, bland andra orättvisa. Efter partitionen 1947 fortsatte han att arbeta mot fred mellan hinduer och muslimer. Gandhi sköts till döds i Delhi i januari 1948 av en hinduisk fundamentalist.

Tidigt liv

Mohandas Karamchand Gandhi föddes den 2 oktober 1869 i Porbandar, i dagens indiska delstat Gujarat. Hans far var dewan (högminister) i Porbandar; hans djupt religiösa mamma var en hängiven utövare av Vaishnavism (dyrkan av den hinduiska guden Vishnu), påverkad av jainism, en asketisk religion som styrdes av grunden för självdisciplin och icke-våld. Vid 19 års ålder lämnade Mohandas hemmet för att studera lag i London vid Inner Temple, en av stadens fyra lagskolor. När han återvände till Indien i mitten av 1891 inrättade han en lagpraxis i Bombay, men mötte med liten framgång. Han accepterade snart en position hos ett indiskt företag som skickade honom till dess kontor i Sydafrika. Tillsammans med sin fru, Kasturbai och deras barn, stannade Gandhi kvar i Sydafrika i nästan 20 år.

Visste du? I den berömda Saltmars i april-maj 1930 följde tusentals indier Gandhi från Ahmadabad till Arabiska havet. Marschen resulterade i gripandet av nästan 60 000 personer, inklusive Gandhi själv.

Gandhi blev förskräckt över den diskriminering han upplevde som en indisk invandrare i Sydafrika. När en europeisk magistrat i Durban bad honom att ta av sig sin turban vägrade han och lämnade rättssalen. På en tågresa till Pretoria kastades han ur ett förstklassigt järnvägsfack och misshandlades av en vit chaufför efter att ha vägrat att ge upp sin plats för en europeisk passagerare. Den tågresan tjänade som en vändpunkt för Gandhi, och han började snart utveckla och lära ut begreppet satyagraha (”sanning och fasthet”), eller passivt motstånd, som ett sätt att inte samarbeta med myndigheterna.

Födelsen av passivt motstånd

År 1906, efter att Transvaal-regeringen antog en förordning om registrering av dess indiska befolkning, ledde Gandhi en kampanj för civil olydnad som skulle pågå under de kommande åtta åren. Under den sista fasen 1913 gick hundratals indier som bodde i Sydafrika, inklusive kvinnor, till fängelse, och tusentals strejkande indiska gruvarbetare fängslades, drogs och till och med sköts. Slutligen, under tryck från de brittiska och indiska regeringarna, accepterade Sydafrikas regering en kompromiss som förhandlades fram av Gandhi och general Jan Christian Smuts, som inkluderade viktiga eftergifter som erkännande av indiska äktenskap och avskaffande av befintlig omröstningsskatt för indier.

I juli 1914 lämnade Gandhi Sydafrika för att återvända till Indien. Han stödde den brittiska krigsinsatsen under första världskriget men förblev kritisk mot koloniala myndigheter för åtgärder som han ansåg vara orättvisa. År 1919 inledde Gandhi en organiserad kampanj med passivt motstånd som svar på parlamentets passering av Rowlatt-lagarna, som gav koloniala myndigheter nödbefogenheter för att undertrycka subversiv verksamhet. Han backade efter att våldet bröt ut, inklusive massakern av brittiskt ledda soldater på cirka 400 indier som bara deltog på ett möte i Amritsar'but men tillfälligt, och 1920 var han den mest synliga personen i rörelsen för indisk självständighet.

Ledare för en rörelse

Som en del av sin icke våldsamma kampanj för icke-samarbete för hemmastyrning betonade Gandhi vikten av ekonomiskt oberoende för Indien. Han förespråkade särskilt tillverkningen av khaddar, eller hemspunduk, för att ersätta importerade iler från Storbritannien. Gandhis vältalighet och omfamning av en asketisk livsstil baserad på bön, fasta och meditation förtjänade honom vördnad för hans anhängare, som kallade honom Mahatma (Sanskrit för ”den stor-souleda”). Investerad med all myndighet från den indiska nationella kongressen (INC eller Congress Party) förvandlade Gandhi självständighetsrörelsen till en massiv organisation, vilket ledde bojkotter av brittiska tillverkare och institutioner som företräder brittiskt inflytande i Indien, inklusive lagstiftare och skolor.

Efter att sporadiskt våld bröt ut tillkännagav Gandhi slutet av motståndsrörelsen, till bekämpning av hans anhängare. Brittiska myndigheter arresterade Gandhi i mars 1922 och försökte honom för sedition; han dömdes till sex års fängelse men släpptes 1924 efter att ha genomgått en operation för blindtarmsinflammation. Han avstod från aktivt deltagande i politik under de närmaste åren, men 1930 startade en ny civil olydnadskampanj mot den koloniala regeringens skatt på salt, vilket i hög grad påverkade Indiens fattigaste medborgare.

En uppdelad rörelse

1931, efter att de brittiska myndigheterna gjort några medgivanden, avbröt Gandhi igen motståndsrörelsen och gick med på att företräda kongresspartiet vid Round Table Conference i London. Under tiden har några av hans partikollegor särskilt Mohammed Ali Jinnah, en ledande röst för Indiens muslimska minoritet, blivit frustrerade över Gandhis metoder och vad de såg som brist på konkreta vinster. Gandhi arresterades efter sin återkomst av en nyligen aggressiv kolonialregering och inledde en serie hungerstrejker i protest mot behandlingen av Indiens så kallade "orörliga" (de fattigare klasserna), som han döpte om Harijans, eller "Guds barn." fasta orsakade ett uppror bland hans följare och resulterade i snabba reformer av den hinduiska gemenskapen och regeringen.

1934 tillkännagav Gandhi sin avgång från politik i, liksom hans avgång från kongresspartiet, för att koncentrera sina ansträngningar på att arbeta inom landsbygdssamhällen. Dragen tillbaka till den politiska striden vid utbrottet av andra världskriget tog Gandhi igen kontroll över INC och krävde ett brittiskt tillbakadragande från Indien i gengäld för indiskt samarbete med krigsinsatsen. Istället fängslade de brittiska styrkorna hela kongressledningen och förde de anglo-indiska förbindelserna till en ny lågpunkt.

Partition och död av Gandhi

Efter att Labourpartiet tog makten i Storbritannien 1947 började förhandlingar om indiskt hemstyre mellan briterna, kongresspartiet och den muslimska ligan (nu ledd av Jinnah). Senare samma år beviljade Storbritannien Indien sin oberoende men delade landet i två dominanser: Indien och Pakistan. Gandhi motsatte sig starkt partitionen, men han gick med på det i hopp om att hinduer och muslimer efter oberoende kunde uppnå fred internt. Mitt i de massiva upploppen som följde efter partitionen uppmanade Gandhi hinduer och muslimer att leva fredligt tillsammans och åkte en hungerstrejk tills upploppen i Calcutta upphörde.

I januari 1948 genomförde Gandhi ännu en snabbhet, denna gång för att åstadkomma fred i staden Delhi. Den 30 januari, 12 dagar efter att fastan avslutades, var Gandhi på väg till ett kvällsbönmöte i Delhi när han dödades av Nathuram Godse, en hinduisk fanatiker som rasade av Mahatmas ansträngningar att förhandla med Jinnah och andra muslimer. Nästa dag följde cirka 1 miljon människor processionen när Gandhis kropp transporterades i tillstånd genom stadens gator och kremerade vid stranden av den heliga Jumna-floden.

FOTOGALLERIER

Gandhi