Mamie Eisenhower (1896-1979) var en amerikansk första dam (1953-61) och hustru till den berömda amerikanska armébefälhavaren och 34: e presidenten i USA, Dwight D. Eisenhower. Ikes militära karriär höll paret ständigt i rörelse - i själva verket skulle de inte ens köpa sitt första hem förrän mer än 30 år efter deras äktenskap. Årtionden av underhållning på de högsta militära och politiska nivåerna lämnade Mamie i gott ställe när hon blev första dam och hon blev känd som en älskvärd och skicklig värdinna i Vita huset. Även om det var utåtriktat socialt, bevakade hon nära sin integritet och var motvillig att ta en allmän ståndpunkt i de flesta frågor. Eisenhowers mötte en serie medicinska utmaningar i Vita huset, vilket ledde till att Mamie noggrant övervakade och tog hand om Ike under hans återhämtning.
Mary Geneva "Mamie" Doud tillbringade sina tidiga år i Iowa innan familjen bosatte sig i Denver, Colorado, 1905. Den andra dotter till en mycket framgångsrik köttpackningsledare, Mamie åtnjöt en privilegierad barndom som utsatte henne för lyxen med resande, fina kläder och smycken. En genomsnittlig student, hon var ändå ett ljust barn som visade ett öra för piano och angelägna sociala instinkter. Mamie tog också upp ekonomiska lektioner från sin far och grunderna i att vara värd genom sina förälders frekventa fester, färdigheter som senare tjänade henne väl som första dam.
Efter att Douds köpte ett vinterhem i San Antonio, Texas, träffade Mamie sin framtida make på Fort Sam Houston i oktober 1915. En andra löjtnant som var på tjänst som dagens officer, kom Eisenhower ihåg att Mamie var "saucy i utseendet om henne ansikte och i hela hennes attityd, ”och bjöd in henne att gå med honom på hans utsedda rundor. Efter ett snabbt fängelse gav Ike en kopia av sin ring i West Point-klassen för att markera deras förlovning på Alla hjärtans dag 1916. De planerade ursprungligen att gifta sig i november, men de väntande konflikterna i Europa och Mexiko tvingade ett hastigt omarrangerat bröllopsdatum för 1 juli 1916 i Denver.
Även om hon främst fokuserade på att stödja sin make och ceremoniella uppgifter som första dam, kastade Mamie sin vikt bakom några utvalda orsaker. Hon ledde de lokala och nationella insamlingsinsatserna för American Heart Association 1956, och stödde senare ökade fördelar och bildandet av en pension för gemenskapen för militär personal och änkor. Mamie gjorde också sin del för att bekämpa segregering genom sådana symboliska handlingar som att bjuda in afroamerikanska barn till White House Easter Egg Roll, och hon accepterade ett hedersmedlemskap i National Council of Negro Women.
Mamie stödde berömt presidenten genom en serie hälsoräkningar, som inkluderade en allvarlig hjärtattack 1955, en bukoperation 1956 och en stroke året därpå. Men hon uthärdade också sin del av fysiska problem. Mamie tillbringade långa timmar i sängen på grund av ett hjärtsjukdom som orsakades av ett barndomsfall av reumatisk feber, och hon led av en inre öroninflammation som kallas Ménières sjukdom, vilket påverkade hennes balans. Den enstaka synen av den första damen som snubblar och grep för att stanna sig själv gick till en otäck och ogrundad ryktet om att hon hade ett dricksproblem.
Ett länge fan av Richard Nixon, hennes mans tidigare kamrater, Mamie gick officiellt med i Nixon-familjen med barnbarnets äktenskap med presidentens valts dotter i december 1968. Hon fortsatte att njuta av ofta besök över natten i Vita huset och Camp David och tog del i en TV-kampanjplats för Nixons återval 1972. Kampanjen markerade en förändring av den tidigare första damens offentliga persona; när hon en gång var känd för en uppfattning som skar över partisaner, blev hon alltmer stämma till stöd för sina föredragna kandidater under de sista åren före hennes död 82 år.
Få tillgång till hundratals timmar historisk video, kommersiellt gratis, med HISTORY Vault. Starta din kostnadsfria provperiod idag.
