På denna dag i Paris, Frankrike, träffas några av de mäktigaste människorna i världen för att inleda de långa, komplicerade förhandlingarna som officiellt skulle markera slutet på första världskriget.
Ledare för de segerrika allierade makternas Frankrike, Storbritannien, USA och Italien skulle fatta de flesta av de avgörande besluten i Paris under de kommande sex månaderna. Under större delen av konferensen kämpade U.S. President Woodrow Wilson för att stödja sin idé om en "fred utan seger" och se till att Tyskland, ledaren för centralmakterna och krigets stora förlorare, inte behandlades för hårt. Å andra sidan hävdade premiärministrarna Georges Clemenceau från Frankrike och David Lloyd George från Storbritannien att straffa Tyskland på ett adekvat sätt och säkerställa dess svaghet var det enda sättet att motivera de enorma kostnaderna för kriget. I slutändan kompromitterade Wilson på behandlingen av Tyskland för att genomföra skapandet av sitt husdjursprojekt, en internationell fredsbevarande organisation som kallas Nations of League.
Representanter från Tyskland utesluts från fredskonferensen fram till maj, då de anlände till Paris och presenterades med ett utkast till Versaillesfördraget. Efter att ha lagt stor tro på Wilsons löften blev tyskarna djupt frustrerade och desillusionerade av fördraget, vilket krävde att de tappade en hel del territorium och betalade ersättningar. Ännu värre, den beryktade artikel 231 tvingade Tyskland att acceptera ensam skylden för kriget. Detta var en bitter piller som många tyskar inte kunde svälja.
Versailles-fördraget undertecknades 28 juni 1919, fem år till dagen efter att en serbisk nationalistkula slutade livet för den österrikiska ärkehertugan Franz Ferdinand och utlöste början av första världskriget. I de kommande decennierna, ilska och förargelse av fördraget och dess författare befäst i Tyskland. Extremister som Adolf Hitlers National Socialist (Nazi) Party utnyttjade dessa känslor för att få makten, en process som nästan direkt ledde till det exakta som Wilson och de andra förhandlarna i Paris 1919 hade velat förhindra ett andra, lika förödande världskrig.
