Innehåll
Ramadan är en helig månad av fasta, introspektion och bön för muslimer, islams anhängare. Fasta är en av de fem grundläggande principerna i Islam. Varje dag under Ramadan äter eller dricker muslimer inte från soluppgång till solnedgång. De ska också undvika orena tankar och dåligt beteende. Muslimer bryter sina dagliga fester genom att dela måltider med familj och vänner, och slutet på Ramadan firas med en tre-dagars festival känd som Eid al-Fitr, en av islams största helgdagar.
En överblick av islam
Islam är världens näst största religion, efter kristendomen, med mer än 1 miljard följare. Islam har sitt ursprung i Arabien och har spridit sig över hela världen.
Länder med de största muslimska befolkningarna inkluderar Indonesien, Pakistan, Bangladesh, Nigeria, Egypten, Turkiet och Iran. Det finns uppskattningsvis 7 miljoner muslimer i Amerika, tillsammans med islamiska gudstjänster, kallade moskéer, i alla 50 stater.
Visste du? Amerikas första moské byggdes av libanesiska invandrare i North Dakota på 1920-talet. Moskén slogs ner på 1970-talet och ersattes senare. Det som tros vara den äldsta överlevande moskén i USA byggdes i Cedar Rapids, Iowa, på 1930-talet.
Muslimer tror att omkring 610 A.D. en man som heter Muhammad (c.570-632) från den arabiska staden Mecka började få avslöjanden från Gud, eller Allah, via ängeln Gabriel. Uppenbarelserna samlades in i en 114 kapitel helig bok känd som Koranen (eller Koranen), som muslimer tror innehåller exakta Guds ord.
Muhammad är enligt muslimer den sista profeten i en rad av profeter (inklusive Adam, Abraham, Moses och Jesus) som valdes av Gud för att agera som budbärare och undervisa mänskligheten. Muslimer tror att det finns en, allvetande Gud, och människor kan uppnå frälsning genom att följa hans bud. På arabiska betyder Islam ”underkastelse” eller ”överlämnande” (till Gud).
En serie formella gudshandlingar, kända som de fem pelarna i islam, är grundläggande för muslimernas liv. Pelarna inkluderar shahada (en förklaring om tron: ”Det finns ingen gudom utom Gud, och Muhammad är Guds budbärare”); bön (muslimer ber fem gånger om dagen); zakat (välgörenhetsgivande); fasta; och pilgrimsfärd (muslimer är tänkt att göra en resa, eller "hajj", till staden Mecka, Saudiarabien, åtminstone en gång i livet om de är fysiskt och ekonomiskt kapabla).
Islamiska kalendern
Ramadan är den nionde månaden i den tolvmånaders islamiska kalendern, en månkalender som är baserad på månens faser. Månkalendern saknar solkalendern med 11 dagar.
Som ett resultat börjar Ramadan inte på samma datum varje år och går istället över tiden genom alla säsonger. Ramadan firas som den månad under vilken Muhammad fick de första avslöjningarna om vad som blev Koranen.
Ramadan 2019 börjar vid solnedgången den 26 maj och slutar den 25 juni; året efter börjar Ramadan 2019 vid solnedgången den 15 maj.
Ramadan-praxis
Under Ramadan fastnar muslimer från gryning till skymning varje dag. De är tänkta att undvika att äta, dricka, röka och sexuell aktivitet, liksom oförsiktiga eller orena tankar och ord och omoraliskt beteende.
Ramadan är en tid att öva självbehörighet och självreflektion. Fasta ses som ett sätt att rena själen och ha empati för de i världen som är hungriga och mindre lyckliga. Muslimer går till jobbet och skolan och tar hand om deras vanliga aktiviteter under Ramadan; Vissa läser dock hela Koranen, säger speciella böner och närvarar moskéer oftare under denna tid.
Alla muslimer som har uppnått puberteten och är vid god hälsa måste fastna. De sjuka och äldre, tillsammans med resenärer, gravida kvinnor och de som ammar är undantagna, även om de är tänkta att kompensera för de missade snabbdagarna någon gång i framtiden eller hjälpa till att mata de fattiga.
Dagens första måltid före gryningen under Ramadan kallas ”suhoor.” Varje dagsfasta bryts med en måltid som kallas ”iftar.” Traditionellt äts ett datum för att bryta fastan. Iftars är ofta utarbetade högtider som firas med familj och vänner. De typer av mat som serveras varierar beroende på kultur.
Eid al-Fitr
Avslutningen av Ramadan markeras med en stor firande känd som Eid al-Fitr (eller Eid ul-Fitr), festen för Fast-Breaking. Det börjar dagen efter att Ramadan är slut och varar i tre dagar.
Eid al-Fitr inkluderar speciella böner och måltider med vänner och släktingar, och gåvor utbyts ofta.
1996 var då den första damen Hillary Clinton värd för den första Eid al-Fitr middag i Vita huset. President Bill Clinton fortsatte traditionen under resten av sin tid.
Hans efterträdare, president George W. Bush, var värd för en iftar i Vita huset 2019 och fortsatte middagarna varje år av hans två mandatperioder. President Barack Obama följde efter och höll sin första Ramadan-middag i Vita huset i augusti 2019.
