Innehåll

• Tidiga år
• Poincaré blir premiärminister, då president
• Fördraget om Versailles och tyska renoveringar
• Finanskrisen 1926
• Sista åren

Den franska statsmannen Raymond Poincaré (1860-1934) tjänade sitt land som president under första världskriget (1914-18) och senare som premiärminister under en serie finansiella kriser. Före kriget arbetade han för att stärka banden med Storbritannien och Ryssland mot det växande hotet från Tyskland. Under efterkrigstiden tog Poincaré en stark ställning under Versaillesfördraget och uppmanade den franska premiär- och förhandlaren Georges Clemenceau att kräva hårda ersättningar till Frankrike av Tyskland för dess del i kriget. När Tyskland inte betalade beställde Poincaré franska trupper att ockupera Ruhr, ett industriområde i västra Tyskland. Under 1920-talet vidtog Poincaré dramatiska åtgärder för att stabilisera den franska ekonomin och få Frankrike en välståndstid. Han citerade dålig hälsa, lämnade han offentligt kontor 1929 och dog fem år senare.

Tidiga år

Raymond Poincaré föddes i Bar-le-Duc, Frankrike, den 20 augusti 1860. Han studerade juridik vid University of Pairs, antogs i baren 1882 och fortsatte att utöva lag i Paris.

1887 valdes Poincaré till suppleant för det franska distriktet Meuse och började sin karriär inom politik. Han steg till skåpnivå på efterföljande år, inklusive utbildningsminister och finansminister. År 1895 valdes han till vice ordförande för Chamber of Deputies (det franska parlamentets lagstiftande församling). 1899 vägrade han emellertid den franska presidenten Émile Loubet (1838-1929) begära att bilda en koalitionsregering. Med viljestyrka, politiskt konservativa och nationalistiska vägrade Poincaré att acceptera en socialistisk minister i sin koalition. Han avgick från Chamber of Deputies 1903 och praktiserade istället lag och tjänstgjorde i den politiskt mindre betydelsefulla senaten fram till 1912.

Poincaré blir premiärminister, då president

Poincaré återvände till nationell framträdande när han blev premiärminister i januari 1912. I denna mäktigaste position i Frankrike visade han sig vara en stark ledare och utrikesminister. Men till allas överraskning beslutade han att året efter valde till ordförandeskapet, ett relativt mindre kraftfullt kontor, och han valdes till posten i januari 1913. Poincaré tog emellertid en aktiv roll i politisk utformning, till skillnad från tidigare presidenter. Hans starka känsla av nationalism fick honom att arbeta flitigt för att säkra Frankrikes försvar, stärka allianser med Storbritannien och Ryssland och stödja lagstiftning för att höja nationell militärtjänst från två år till tre. Trots att han arbetade för fred, som infödd i Lorraine-regionen, var Poincaré misstänksam mot Tyskland, som hade beslagtagit området 1871.

När första världskriget bröt ut i augusti 1914 visade sig Poincaré vara en stark krigsledare och grundpelare i fransk moral. Han visade verkligen hur hängiven han var för ett förenat Frankrike när han år 1917 bad sin politiska fiende Georges Clemenceau om att bilda en regering. Poincaré trodde att Clemenceau var den bäst kvalificerade mannen för att fungera som premiärminister och leda nationen, trots hans vänstra politiska lutningar, som Poincaré var emot.

Fördraget om Versailles och tyska renoveringar

Poincaré befann sig snart i allvarlig oenighet med Clemenceau om villkoren i Versaillesfördraget, som undertecknades i juni 1919 och definierade fredens villkor efter första världskriget. Poincaré kände starkt att Tyskland skulle bli utsatt för tunga reparationer och ta ansvar för börjar kriget. Även om amerikanska och brittiska ledare betraktade fördraget som alltför bestraffande, var dokumentet, som krävde betydande ekonomiska och territoriella ersättningar från Tyskland, inte tillräckligt hårt för att tillfredsställa Poincaré.

Poincaré demonstrerade ytterligare sin aggressiva inställning mot Tyskland när han tillträdde som premiärminister igen 1922. Han var också utrikesminister under denna period. När tyskarna inte lyckades uppfylla sina ersättningsbetalningar i januari 1923 beordrade Poincaré franska trupper att ockupera Ruhr Valley-området, en viktig industriregion i västra Tyskland. Trots ockupationen vägrade den tyska regeringen att betala. Tyska arbetares passiva motstånd mot fransk myndighet skapade förödelse för den tyska ekonomin. Det tyska märket misslyckades och den franska ekonomin led också på grund av ockupationskostnaderna.

Slutligen, 1924, förhandlade de brittiska och amerikanska regeringarna om en lösning som försökte stabilisera den tyska ekonomin och mildra villkoren för ersättningarna. Under samma år led Poincarés parti ett nederlag vid valet och han avgick som premiärminister.

Finanskrisen 1926

Poincaré var inte länge. 1926, mitt i en allvarlig ekonomisk kris i Frankrike, ombads Poincaré återigen att bilda en regering och anta rollen som premiärminister. Han rörde sig snabbt och kraftfullt för att hantera den ekonomiska situationen genom att sänka statliga utgifter, höja räntorna, införa nya skatter och stabilisera francens värde, basera det på guldstandarden. Allmänhetens förtroende steg kraftigt i välståndet som följde Poincarés hantering av situationen. Allmänvalet i april 1928 visade folkligt stöd för Poincarés parti och hans roll som premiärminister.

Sista åren

Den 7 november 1928, under attack från Radical-Socialist Party, tvingades Poincaré avgå. Han agerade snabbt för att bilda ett nytt ministerium inom veckan och markerade sin sista mandatperiod som premiärminister. Med hänvisning till ohälsa lämnade Poincaré sitt tjänst i juli 1929 och vägrade därefter erbjudandet om ytterligare en mandatperiod 1930.

Poincaré dog i Paris 15 oktober 1934, 74 år gammal. Han hade ägnat nästan hela sitt liv åt offentlig tjänst, och sitt arbete som president under första världskriget, i kombination med hans finansiella skicklighet som premiärminister under senare år, etablerade sin arv som en stor ledare och en man som värderade sin nation framför allt annat.