Om du hade gjort en vänlig satsning tillbaka 1974 om vilken ny eller aktuell poppmusikfigur som skulle kunna fortsätta att tjänstgöra i USA: s kongress om 20 år, kan du ha valt någon med en uppenbar politisk agenda, som Joan Baez , eller åtminstone en som var förknippad med någon form av orsak, som naturälskare John Denver. Du nästan säkert skulle inte har placerat din insats på Sonny Bono, en sångare av argumenterade begränsade talanger som tycktes vara nöjd med att stå bokstavligen och bildligt i skuggan av hans mycket mer populära fru Cher. Det var verkligen Salvatore "Sonny" Bono, som emellertid hade en framtid inom den valbara politikens framtid som inkluderade hans val till Förenta staternas representanthus från Kaliforniens 44: e kongressdistrikt denna dag 1994

Sonny Bono föll nästan helt ur det offentliga ögat efter avbokningen av Sonny och Cher Show 1977. Medan hans ex-fru och tidigare musikalpartner Cher lanserade en oerhört framgångsrik andra fas av hennes karriär med väl mottagna skådespelarroller på 1980-talet lämnade Sonny rampljuset bakom att fokusera på restaurangbranschen. Även om han presenterade sig som en inte-för-ljus stumlare under sina dagar på TV, hade Bono varit en skarp operatör när han hyrde sin och Chers tidiga musikaliska karriär och i sin senare affärsverksamhet. Ägaren till flera framgångsrika restauranger, Bono engagerade sig i politik efter att ha blivit frustrerad över de byråkratiska hinder som placerats före ett av hans restaurangbyggprojekt av lokala tjänstemän i Palm Springs, Kalifornien, i slutet av 1980-talet. Även om han själv hade registrerat sig för att rösta för första gången, bara ett år tidigare, valdes Bono till borgmästare i Palm Springs 1988. Efter en misslyckad körning i Kaliforniens republikanska Senatorial primär 1992, vände Bono sin uppmärksamhet till det 44: e distrikts kongressplats i 1994. Bono, som en konservativ republikan, svepte till verket som en del av den Newt Gingrich-ledda republikanska ”revolutionen” det året, och han omvaldes 1996.

Under sin tid på kontoret behandlade Bono inte sina medlagare till några sångföreställningar, men mannen bakom hitsen "I Got You Babe" (1965) och "The Beat Goes On" (1967) handlade med sin offentliga persona som en godmodig, icke hotande trevlig kille. Som The Washington Post noterade i sin dödsroman efter Bonos död i en skidolycka 1998, "Bono förde till kongressen en sällsynt skicklighet: Han kunde göra lagstiftare" de mest pompösa bland dem "klara sig själva." Eller som president Bill Clinton sa, "" Hans glädjande underhållning på miljoner förtjänade honom kändis, men i Washington tjänade han respekt genom att vara en vittig och klok deltagare i beslutsprocesser som ofta verkar överraskande för det amerikanska folket. ”