Samantha Smith, den 13-åriga ”ambassadören” i Sovjetunionen, dör i en flygolycka. Smith var mest känd för att ha skrivit till sovjetledaren Yuri Andropov 1982 och besökt Sovjetunionen som Andropovs gäst 1983.
I slutet av 1982 skrev Smith, en femteklassare vid Manchester Elementary School i Manchester, Maine, ett klagomål till sovjetledaren Andropov. Hon sa att hon "oroade sig för att Ryssland och USA skulle komma in i ett kärnkraftkrig. Kommer du att ha ett krig eller inte? ”Några månader senare släpptes Smiths brev i Ryssland och det meddelades att Andropov skrev ett svar. Smith fick sitt brev i april 1983. Andropov försäkrade Smith att han inte ville ha ett kärnkraftkrig med USA eller något annat land. Andropov kallade Smith för en "modig och ärlig" liten flicka och stängde brevet med en inbjudan för henne att besöka Sovjetunionen. I juli, tillsammans med sina föräldrar, inledde Smith en resa på två veckor. Hon var en hit i Sovjetunionen, och även om hon inte träffade Andropov, reste hon brett och pratade med många grupper och människor. I USA märkte vissa människor henne som en patsy för kommunisterna och hävdade att sovjetiska propagandister bara använde henne för sina egna ändamål, men Samantas entusiasm och smittsamma optimism charmerade de flesta amerikaner och miljoner andra människor runt om i världen. Under de kommande två åren blev Smith en inofficiell amerikansk goodwillambassadör och talade med grupper i hela USA och i utländska länder som Japan. Den 25 augusti 1985, när de reser med sin far, kraschade deras lilla plan och båda dödades.
Smiths arv levde dock vidare. Hennes mamma startade Samantha Smith Foundation, som har som mål att samla människor från olika nationer och kulturer för att dela sina erfarenheter. Stiftelsen inrättade särskilt ett studentutbytesprogram med Sovjetunionen. I Sovjetunionen möttes nyheter om Smiths död med stor sorg. Den ryska regeringen svarade med att utfärda en stämpel till hennes ära och namnge ett berg efter den unga flickan.
