Innehåll

• Förspel till andra Bull Run (Manassas)
• Union Attacks vid andra Bull Run (Manassas)
• Trevligt ledarskap och rebell motattack vid Bull Run (Manassas)
• Effekten av andra Bull Run (Manassas)

Det andra slaget vid Bull Run (Manassas) visade sig vara den avgörande striden i inbördeskrigskampanjen som genomfördes mellan unionens och de konfedererade arméerna i norra Virginia 1862. Som en stor unionsstyrka kommanderad av John Pope väntade på George McClellans armé av Potomac i i väntan på en kombinerad offensiv beslutade konfedererade general Robert E. Lee att strejka först. Lee skickade hälften av sin armé i norra Virginia för att träffa den federala försörjningsbasen på Manassas. Under ledning av Stonewall Jackson, hjälte från den första striden om Bull Run (Manassas) 13 månader tidigare, grep rebellerna förnödenheter och brände depån och etablerade sedan dolda positioner i skogen. Den 29 augusti kolliderade påvens federaler med Jacksons män, som höll marken med stora förluster på båda sidor. Dagen efter, efter det att resten av Lees armé anlände, inledde 28 000 rebeller under ledning av James Longstreet en kontring, som tvingade påven att dra tillbaka sin slagna armé mot Washington samma natt.

Förspel till andra Bull Run (Manassas)

I juli 1862 utsåg president Abraham Lincoln Henry Halleck till ny chef för unionens arméer under inbördeskriget, efter att ha befriat George B. McClellan från det kommandot i mars före. Till Lincolns frustration krävde McClellan fler trupper för att förnya sin offensiv mot den konfedererade huvudstaden Richmond under halvönskampanjen. Lincoln och Halleck beslutade att återkalla Army of the Potomac till Washington och förena den med den nybildade armén av Virginia, då under kommando av John Pope, för att göra en kombinerad offensiv mot Richmond. Påven, som tidigare hade gjort sitt rykte i krigets västra teater, var känt för sin tendens att skryta, och tycktes allmänt ogillad bland hans kolleger i unionen, inklusive McClellan.

Visste du? Unionens generalmajor John Pope förlorade cirka 15 000 män i det andra slaget vid Bull Run (Manassas), tillsammans med hans rykte. Befriad från befäl skickades han till arméens avdelning i nordväst för resten av inbördeskriget.

Genom att känna till McClellans armé var på väg att gå med påven, vilket skulle innebära en överväldigande numerisk fördel för federalerna, beslutade Confederate General Robert E. Lee att slå till påven armé innan det hände. I slutet av augusti delade han ut sin armé i norra Virginia och höll hälften under Thomas J. ”Stonewall” Jackson i nordväst för att marschera runt påvens höger flank medan resten, under James Longstreet, såg påops armé över Rappahannock-floden. Även om unionens speider upptäckte Jacksons rörelse, trodde påven att han var på väg mot Shenandoah Valley. Inom två dagar täckte Jacksons armé på cirka 24 000 mer än 50 mil och slog den federala försörjningsbasen vid Manassas Junction, ungefär 25 mil till pausens bakre del.

Union Attacks vid andra Bull Run (Manassas)

Även om påven sedan vände sin armé för att konfrontera Jacksons överfall, kunde de inte hitta rebellerna, som hade lämnat Manassas Junction och tagit upp positioner i skogen och kullarna ett par mil från platsen för krigens första stora engagemang, den första striden om Bull Run (Manassas) i juli 1861. McClellan fortsatte att motstå trupper fram till pavens hjälp och hävdade att de var nödvändiga för att försvara Washington.

Under tiden förblev Lee i kontakt med Jackson via kavalleritrupper under ledning av Jeb Stuart. Efter en brandkämpning mellan Jacksons män och en av påvers divisioner i skymningen den 28 augusti, förberedde påven sin armé över natten för att inrätta en attack mot konfederaterna. Han trodde att Jackson förberedde sig för att dra sig tillbaka för att gå med i resten av rebellarmén (och inte insåg att Longstreet faktiskt var på väg att gå med i Jackson), väntade påven inte på att sätta samman en stor styrka, utan skickade uppdelningar i mindre övergrepp mot Konfedererade positioner på morgonen den 29 augusti. Jacksons män lyckades hålla marken och vände tillbaka det federala angreppet med tunga offer på båda sidor.

Trevligt ledarskap och rebell motattack vid Bull Run (Manassas)

På vänster unionen trossade Fitz John Porter påvens order att leda sina män framåt mot konfederaterna den 29 augusti och trodde sig stå inför Longstrates hela korps. I själva verket anlände Longstrates män vid middagstid och tog ställning i Jacksons flank. (Porter drogs senare till domstol och dömdes för hans underlåtenhet att agera, även om domen slutligen vändes 1886 efter att de fångade konfedererade dokument bevisade att Porter verkligen hade ställts inför Longstrates kår.) För hans del blev Longstreet skrämmas av den okända storleken på Unionstyrkan inför honom (befäl av Porter och Irvin McDowell). När Lee föreslog att han avancerade den 29 augusti för att lindra pressen på Jackson, motståndade Longstreet, insisterar på att det skulle vara bättre att slåss på defensiven.

När flera konfedererade brigader justerade sina positioner den natten tog paven felaktigt rörelsen för början av en reträtt. Efter att ha berättat till Washington om en överhängande seger och hans armés planerade jakten på den retirerande fienden, förnyade han unionens attacker den 30 augusti. Efter att det konfedererade artilleriet vände tillbaka en unionsattack på Jacksons positioner, beordrade Longstreet sitt korps fram i en aggressiv motattack mot unionens vänster, som hade försvagats efter att påven flyttade sina trupper till höger för att träffa Jackson. Inför hela Lees armé tvingades federalerna tillbaka till Henry House Hill, scenen för de hårdaste striderna i den tidigare Bull Run-striden. Den natten beordrade en krossad påven sin armé att falla tillbaka över Bull Run mot Washington.

Effekten av andra Bull Run (Manassas)

En våg av förtvivlan rullade över norr med nyheter om stridens resultat, och moralen i armén sjönk till nya djup. Anklagelserna flög bland påven, McClellan, McDowell och Porter om vem som var skylden för nederlaget. Hans skåp (i synnerhet Stanton) pressade på McClellans uppsägning och Lincoln själv hade hårda åsikter om generalens beteende. Men eftersom McClellan hade oöverträffat stöd från soldaterna, och Lincoln behövde en snabb omorganisation av unionsstyrkor, lämnade han McClellan under ledning.

Trots tunga konfedererade offer (9 000) var slaget vid Second Bull Run (känd som Second Manassas i söder) en avgörande seger för rebellerna, eftersom Lee hade lyckats en strategisk offensiv mot en fiendemakt (påven och McClellans) två gånger så stor som av hans egen. Med sin fördel efter den norra Virginia-kampanjen startade Lee en invasion av norr och korsade Potomac till västra Maryland den 5 september. McClellan förenade sin armé med Army of Virginia och marscherade nordväst för att blockera Lees invasion. Den 17 september skulle de två generalerna kollidera i slaget vid Antietam, den dyraste stridsdagen i amerikansk historia.