Rättegången mot ”Chicago Seven” börjar inför domare Julius Hoffman. De tilltalade, inklusive David Dellinger från National Mobilization Committee för att avsluta kriget i Vietnam (MOBE); Rennie Davis och Tom Hayden från MOBE och Studenter för ett demokratiskt samhälle (SDS), och Jerry Rubin och Abbie Hoffman från Youth International Party (Yippies), anklagades för att ha konspirerat för att anställa ett upplopp under den demokratiska nationella kongressen 1968.
På höjden av antiwar- och medborgerliga rörelserna hade dessa unga vänsterorganisationer organiserat protestmarscher och rockkonserter vid den demokratiska nationella konferensen. Under evenemanget bröt ut sammanstötningar mellan demonstranterna och polisen och blev så småningom till fullskaliga uppror, kompletta med tårgas och polismissningar. Pressen, som redan var för att täcka den demokratiska konventionen, fördömde överreaktionen av polisen och Chicagos borgmästare Richard Daleys hantering av situationen.
Chicago Seven anklagades för brott mot Rap Brown-lagen, som hade taggats på Civil Rights Bill tidigare det året av konservativa senatorer. Lagen gjorde det olagligt att korsa statliga linjer för att göra upplopp eller för att konspirera för att använda mellanstatlig handel för att stimulera upplopp. President Johnsons riksadvokat, Ramsey Clark, vägrade att åtala målet.
Även om Bobby Seale of the Black Panthers ursprungligen också var en anklagad i rättegången, fördömde han ilsket domare Hoffman som en rasist för att ha förnekat sin begäran om en separat rättegång. Han ville bli representerad av sin egen advokat, som återhämtade sig från operationen vid den tiden, så han protesterade högt genom att försöka undersöka sina egna vittnen. Domare Hoffman vidtog den ovanliga åtgärden att ha Seale bunden och knäppt vid svarandens bord innan han så småningom separerade rättegången och dömde honom till 48 månaders fängelse.
Med uppmuntran från försvarsadvokaten William Kunstler gjorde de sju andra tilltalade vad de kunde för att störa rättegången genom att läsa poesi och sjunga Hare Krishna. Medan juryn diskuterade sin dom, höll domare Hoffman de tilltalade i förakt för domstolen för deras beteende och dömde dem till upp till 29 månaders fängelse. Kunstler fick en fyraårig dom, delvis för att ha kallat Hoffmans domstol en "medeltida torturkammare." Fem av Chicago Seven dömdes för mindre anklagelser.
1970 överklagades övertygelserna och föraktanslagen mot Chicago Seven på överklagandet. Abbie Hoffman förblev en välkänd motkulturaktivist fram till sin död 1989. Tom Hayden gifte sig med skådespelerskan Jane Fonda och är fortfarande en framstående liberal politiker i Kalifornien, för närvarande gift med skådespelerskan Barbara Williams.
