Den här dagen 1820 dör den stora banbrytande gränsmannen Daniel Boone tyst i sömnen i sin sons hem nära dagens Defiance, Missouri. Den otänkbara resan var 86.
Boone föddes 1734 till Quaker-föräldrar som bodde i Berks County, Pennsylvania. Efter en krets med Pennsylvania Quakers beslutade Boones familj att söka söder och väster för mindre trånga regioner, och de bosatte sig så småningom i Yadkin Valley i North Carolina. Där började den unga Daniel Boone sin livslånga kärlek till vildmarken och tillbringade långa dagar med att utforska de fortfarande relativt orörda skogarna och bergen i regionen. En likgiltig student som aldrig lärde sig att skriva mer än en grov mening eller två, var Boones passion för friluftsliv, och han blev snabbt en utmärkt skytt, jägare och skogsarbetare.
Aldrig nöjd med att stanna mycket länge, började Boone snart längre och mer ambitiösa resor till de relativt outforskade länderna i väster. I maj 1769 korsade Boone och fem följeslagare över Cumberland Gap och utforskade längs Kentucky-flodens södra gaffel. Imponerad av landets fruktbarhet och relativa tomhet, även om de inhemska invånarna knappast ansåg det vara tomt. Någon återvände 1773 med sin familj i hopp om att få en permanent bosättning. En indisk attack förhindrade det första försöket att lyckas, men Boone återvände två år senare för att öppna rutten som blev känd som Boones spår (eller vildmarksvägen) mellan Cumberland Gap och en ny bosättning längs floden Kentucky som kallas Fortress Boonesboro. Efter många års kamp mot både indianer och brittiska soldater blev Boonesboro så småningom en av de viktigaste portarna för den tidiga amerikanska bosättningen i Trans-Appalachian West.
Skapade en legend i sin egen tid av John Filsons "Boone Autobiography" och Lord Byrons skildring av honom som den avgörande gränsmannen i boken Don Juan, Boone blev en symbol för den västra banbrytande andan för många amerikaner. Ironiskt nog kom Boones berömmelse och hans framgång med att öppna Trans-Appalachian West till storskalig bosättning senare att hemsöka honom. Efter att ha tappat sina Kentucky markinnehav genom att inte ha registrerat dem ordentligt, flyttade Boone ännu längre väster 1799 och försökte undkomma de civiliserade regionerna som han hade varit så viktig för att skapa. Slutligen bosatte sig sig i Missouri - även om han aldrig slutade att drömma om att fortsätta västerut 'levde han resten av sitt liv och gjorde vad han älskade bäst: jakt och fångst i ett bördigt vildt land som fortfarande till stor del orörts av de anglo pionjärerna som hade följt den väg som han bläddrade västerut.
