Från slutet av 1950-talet till mitten av 1960-talet var det vanligt att originalinspelningar av framgångsrika Broadway-musikaler hittade sin väg upp till toppen av popalbumlistorna. Hit visar som West Side Story, The Sound of Music och Rolig tjej, bland flera andra, alla snurrade ut miljoner säljande album under denna era, men i slutet av 1960-talet hade popalbumlistorna avgörande tagits över av rock. Det var i denna miljö som en ung brittisk kompositör och hans lyrikerpartner lyckades uppnå en massiv framgång genom att exakt vända den gamla formeln. På denna dag 1970 släppte Andrew Lloyd Webber och Tim Rice, som skulle fortsätta att bli det mest framgångsrika kompositör-lyrikarteamet i modern teaterhistoria, ett dubbel-LP-koncept-album som heter Jesus Kristus Superstar, som först senare skulle bli den smash-hit Broadway-musikalen med samma namn.
Jesus Kristus Superstar var den tredje musiken skriven av Lloyd Webber och Rice, därefter Likes of Us, som arrangerades för första gången 2019, och Joseph and the Amazing Technicolor Dreamcoat, som såg endast begränsade föreställningar i olika engelska kyrkor mellan 1968 och 1970. Superstar växte fram av Tim Rices långvariga fascination för Judas Iskariot, som han inte tänkt sig som en bedragerisk förrädare av Jesus, utan snarare som en kär vän som kämpar med implikationerna av Jesu växande kändis. Även om musikalen senare skulle hitta ett brett stöd bland ledare för liberala kristna kyrkor, var det ändå för kontroversiellt för att få den ekonomiska stöd som behövs för en scenproduktion. Lloyd Webber och Rice valde därför att paketera Superstar som ett album först.
Arbetar med en roll som inkluderade Murray Head'later från pophit "One Night In Bangkok" (1985) "i rollen som Judas, och Yvonne Elliman'of 1977 nr 1-hiten" If I Can't Have You "' som Mary Magdalene, Lloyd Webber och Rice spelade in Jesus Kristus Superstar sommaren 1970 och släppte det i Storbritannien och USA följande höst.
Sedan som nu hade Lloyd Webber och Rice sina avskräckare i den kritiska anläggningen. Skriva för DeNew York Times, kritiker Don Heckman ifrågasatte om denna nya "rockopera" förtjänade beröm antingen som rock eller som opera. "Som sten lämnar det mycket att önska," skrev han. Och i relation till operaen från 1900-talet av Stravinsky och Gershwin, hävdade Heckman: "Jämförelsen är ganska förödande."
Ändå Jesus Kristus Superstar album skapade en Top 40-singel i versioner av ”I Don't Know How To Love Him” av både Yvonne Elliman och Helen Reddy, och det sköt hela vägen till toppen av Anslagstavla albumdiagram i början av 1971, vilket banade väg för en smarta Broadway-öppning senare samma år.
