Bara sex dagar efter fallet av Fulgencio Batista-diktaturen på Kuba erkänner amerikanska tjänstemän den nya provisoriska regeringen för önationen. Trots rädsla för att Fidel Castro, vars rebellarmé hjälpte till att störta Batista, kan ha kommunistiska lutningar, trodde den amerikanska regeringen att den kunde arbeta med den nya regimen och skydda amerikanska intressen på Kuba.
Den pro-amerikanska regeringen i Batista föll orsak till allvarlig oro bland amerikanska tjänstemän. Den nya regeringen, tillfälligt ledd av den preliminära presidenten Manuel Urrutia, verkade initialt kylig mot amerikanska diplomater, inklusive den amerikanska ambassadören Earl E. T. Smith. Särskilt var Smith försiktig med den nya regimens politik. Han och andra amerikaner på Kuba var misstänksamma mot motiv och mål för den karismatiska rebellens ledare Fidel Castro.
Statssekreterare John Foster Dulles överträffar Smiths oro. Sekreteraren rådde president Dwight D. Eisenhower att erkänna Urrutia-regeringen, eftersom den tycktes vara "fri från kommunistisk taint" och intresserad av "vänliga förbindelser med Förenta staterna." Dulles och andra amerikanska tjänstemän kan ha sett erkännande av den nya kubanska regeringen som ett sätt att förhindra uppstigningen till makten av mer radikala element i den kubanska revolutionen. Dessutom hade flera andra länder, inklusive ett antal latinamerikanska länder, redan utökat erkännande.
Trots denna lovande början försämrades förbindelserna mellan Kuba och USA nästan omedelbart. Amerikanska tjänstemän insåg att Castro, som svarades in som premiär på Kuba i februari 1959, utövade den verkliga makten på Kuba. Hans politik angående nationaliseringen av amerikanska ägda fastigheter och närmare ekonomiska och politiska förbindelser med kommunistländer övertygade amerikanska tjänstemän att Castros regim måste tas bort. Mindre än två år senare avbröt USA de diplomatiska förbindelserna, och i april 1961 släppte man upp ett katastrofalt och ineffektivt angrepp från kubanska exilstyrkor mot Castro-regeringen (invasionen av grisbukten).
