General advokat Robert Bork avfärdar Watergate special åklagare Archibald Cox; Riksadvokaten Richardson och vice riksadvokaten Ruckelshaus avgår i protest. Cox hade genomfört en detaljerad utredning av Watergate-inbrottet som avslöjade att inbrottet bara var ett av många möjliga missbruk av makt av Nixon Vita huset. Nixon hade beordrat Richardson att avfyra Cox, men han vägrade och avgick, liksom Ruckelshaus när Nixon sedan bad honom att avfärda den speciella åklagaren. Bork gick med på att avfyra Cox och ett omedelbart uppror uppstod. Denna serie av avgångar och bränningar blev känd som Saturday Night Massacre och upprörda allmänheten och media. Två dagar senare började husrättsutskottet undersöka Nixons eventuella våldsamhet.
Watergate-skandalen involverade det bultade inbrottet av kontor för Demokratiska nationella kommittén i Watergate-lägenhetskomplexet i Washington, D.C., den 23 juni 1972. Man fick så småningom veta att skyddet gick hela vägen till Vita huset; President Nixon, som står inför våldsamhet, avgick från ordförandeskapet i augusti 1974. Detta hade en stor inverkan på situationen i Vietnam. Nixon hade övertygat president Nguyen Van Thieu att godkänna bestämmelserna i fredsavtalen i Paris genom att personligen lova (vid mer än 30 tillfällen) att USA skulle återuppta konflikten om nordvietnameserna bryter mot fredsavtalet. Nixons efterträdare, Gerald R. Ford, kunde emellertid inte hålla Nixons löften eftersom han, trots Thius desperata behag för hjälp, inte kunde få kongressen till lämpliga betydande medel för att hjälpa sydvietnameserna. Efter att ha förlorat sin enda källa till stöd och stöd föll södra Vietnam i april 1975.
