Efter att ha avvisat vad Alliance of Motion Picture and Television Producers (AMPTP) sade var ett slutligt erbjudande, kallade representanter för Writers Guild of America (WGA) en strejk för alla fackföreningens medlemmar att börja klockan 9 Pacific Time på denna dag 1988 .
Ursprunget till strejken gick tillbaka till slutet av 1987, då producenter började kräva att författare accepterar en glidande skala på restbelopp som erhållits när arbetet sänds igen efter dess ursprungliga luftning 'från inhemska syndikerade versioner av en timmes show, med påstående att syndikering priserna hade sjunkit. Författare gick mot denna begränsning; de ville också ha en större andel av utländska rättigheter och mer kreativ kontroll över manus som de skrev. När förhandlingarna stannade upphörde det nuvarande avtalet mellan AMPTP och WGA vid midnatt den 1 mars, och strejken inleddes en vecka senare.
Vissa företag kom runt strejken genom att underteckna interimsavtal med WGA, inklusive Carsey-Werner Co., tillverkare av The Cosby Show, som kunde fortsätta produktionen på en ny sitcom, Roseanne, som sköt till nr 2 i betyg den säsongen. Nära slutet av juli, efter att författarna avvisade en lösning, gick underhållningsadvokaten Ken Ziffren in för att få störningar mellan konfliktens två sidor. Tillsammans med producenternas huvudförhandlare, Nick Counter, fick Ziffren både producenter och författare att ändra sina positioner i tid för ett möte i början av augusti i huvudkontoret för AMPTP i Sherman Oaks, Kalifornien. Sexton timmar senare var strejken över, efter att de två sidorna slöt en överenskommelse där producenterna höjde betalningen för utländska rättigheter och författare gick med på den glidande skalan på syndikationsrester.
Även om det kom på en relativt gynnsam tid, eftersom nätverken avvecklade TV-produktionen under sommaren, hade den femmånaders walkout fortfarande en effekt. Övergripande nätverksbedömning sjönk 4,6 procent som faller från ett år tidigare, och många tittare började titta på kabelkanaler, som inte påverkades av strejken eftersom de visade lite originalprogrammering. Sammantaget beräknades walkout ha kostat Hollywood cirka 500 miljoner dollar. En varaktig effekt av strejken var den ökande allestädesnivån i den så kallade ”reality” -programmeringen. När nätverken kraschade för att fylla hålen i deras scheman, förlitade de sig på sådana program som Oupplösta mysterier, som började som en NBC-special men utvidgades till en vanlig serie av nätverket under strejken. Foxs oskriven polisverklighetsserie COPS debuterade året efter, och sådana shower skulle bli allt populärare under 1990-talet.
