Andrew Jackson är född i Garden of the Waxhaws, South Carolina.
Son till irländska invandrare tillbringade Jackson mycket av sitt tidiga liv i de grova och tumla gränsområdena South Carolina och Tennessee. Hans far dog av skador som drabbades under lyftningen av en tung stock, och hans mor satt kvar med få resurser för att försörja familjen. Jackson fick bara en minimal formell utbildning, men han lärde sig en hel del om gränslivets praktiska verkligheter genom att blanda sig med de skurkiga gränsarna runt omkring sig.
Som ung man bosatte sig Jackson i det fortfarande relativt otämnade Tennessee-området, där han arbetade som självlärd advokat. Efter att ha spelat en viktig roll för att vinna staten för Tennessee blev Jackson statens första federala kongressledamot. Han uppnådde nationellt erkännande under kriget 1812 för sina segrar över både indiska och brittiska krigare och banade vägen för sitt val till presidentskapet 1828.
Jackson representerade ett skarpt avbrott från presidenterna som föregick honom, som alla hade varit välutbildade män födda för privilegium. Amerikaner som är angelägna om att skapa en mer demokratisk nation omfamnade den grova huggen Jackson som deras ledare och firade honom som en representation av gränsens jämlika anda. Jackson spelade till dessa känslor, även om han inte var någon frontman i jämförelse med trailblazers och upptäcktsresande som Daniel Boone eller John Sevier. Fortfarande var Jackson en man som hade stigit upp från fattigdom i skogen för att bli en framgångsrik advokat, jordbrukare, officer och politiker - en väg till framgång som många genomsnittliga amerikaner hoppades att de skulle kunna följa.
Mer än någon annan president var Jackson förknippad med expansionen västerut. En beryktad indisk fighter som ung man trodde Jackson att indier var hinder för amerikanska framsteg. När han väl valdes till president stötte och genomförde Jackson kraftfullt målen i flyttelagen från 1830, som rensade indier från stora områden i gränsen och öppnade landet för Anglo-bosättningen. Jacksons val till ordförandeskapet signalerade också en kraftig förskjutning av den amerikanska synen på gränsinvånarna. Tidigare sett som slarviga, lata och dåligt utbildade bråkmakare som störde elitplaner för en ordnad bosättning i väst, började gränsmän att betraktas som den arketypiska amerikanska hjälten.
Under Jacksons presidentskap omfamnade amerikanerna en kraftfull ny förenande myt om att landets gränsupplevelse skulle främja demokrati, jämlikhet och styrka. Under hela sitt liv och till och med väl efter hans död 1845 symboliserade och förkroppsligade Jackson denna nya amerikanska fascination med den västra gränsens transformativa kraft.
