"Det här är inte någon protestlåt eller något liknande, för jag skriver inte några protestlåtar." Så introducerade Bob Dylan en av de mest vältaliga protestlåtarna som någonsin skrivits när han först spelade den offentligt. Det var våren på hans första hela år i New York City, och han var på scenen i Gerde's Folk City i Greenwich Village och pratade om en låt han påstår sig ha skrivit på bara 10 minuter: "Blowin 'In The Wind." veckor senare, denna dag 1962, gick Dylan in i en studio och spelade in låten som skulle göra honom till en stjärna.
Dylans inspelning av "Blowin 'In The Wind" skulle först släppas nästan ett helt år senare, på hans banbrytande album, Freewheelin 'Bob Dylan. Detta var dock inte den version av låten som de flesta först skulle höra. Den ära gick till omslagsversionen av Peter, Paul och Mary'a-versionen som inte bara blev en bra hit på poplistorna, utan också förvandlade det som Dylan senare skulle kalla "bara en annan låt" till den inofficiella hymnen från medborgerliga rättigheterna .
"Blowin 'In The Wind" liknade liten eller ingen likhet med dagens högt aktuella, mycket bokstavliga protestlåtar, men det kan ha varit exakt det som gjorde den så effektiv som en protestlåt. En lyrik som "Hur många vägar måste en man gå ner innan du kallar honom en man?" lämpar sig perfekt till dem som söker rasrätt, precis som "Hur många hav måste en vit duva segla innan hon sover i sanden?”Gör med dem som söker fred. Den rörliga, vagt andliga, tydligt missnöjda, men ändå tvetydiga naturen av "Blowin 'In the Wind" gjorde det till den avgörande protestlåten på 1960-talet. "En låt som tiden tycktes kalla fram", säger kritikern Greil Marcus .
Det representerade också ett betydande genombrott för Bob Dylan som låtskrivare. Från “Blowin 'In The Wind” och framåt skulle Dylans låtar återspegla en mycket mer personlig och poetisk inställning till självuttryck som skulle leda honom bort från låtar som “The Times They Are a-Changin” ”och mot låtar som "Like A Rolling Stone." Och Dylans utveckling som låtskrivare skulle i sin tur ha en liknande effekt på The Beatles, vars eget drag från "I Wanna Hold Your Hand" till "A Day In The Life" kan spåras direkt till deras exponering för Freewheelin 'Bob Dylan våren 1964.
