På denna dag 1950, besegrade ett amerikanskt lag som till stor del består av amatörer sina mer polerade engelska motståndare vid världsmästerskapet i Belo Horizonte, Brasilien. Döpt "Miracle on Green", spelet anses vara en av de största fotboll upprörelserna genom tiderna.
Det engelska laget vid den tiden, känd som ”Kings of Football,” skröt med ett rekord med 23 segrar, fyra förluster och tre oavgjort under åren sedan andra världskriget slutade. Dess medlemmar var professionella fotbollsspelare som drevs från Englands inhemska ligor. Amerikanerna däremot hade tappat sina sju sista internationella matcher. Hastily monterade bara några dagar före matchen mot England inkluderade det amerikanska teamet en diskmaskin, två postmän, en lärare och en fabriksarbetare. Belfast Telegram beskrev dem som ”ett band av inga hoppare som dras från många länder”, uppenbarligen på grund av att en del av männen var nyligen invandrare till USA.
Då de två lagen kvadrerade vid Belo Horizonte hade bookies gett briterna 3-1 odds för att ta VM, jämfört med 500-1 för amerikanerna. Den nyutnämnda amerikanska tränaren, Bill Jeffrey, instämde tydligen med dem och berättade för en brittisk reporter, "Vi har ingen chans."
Spelet började med amerikanerna i försvaret då engelsmännen angrep dem med ett klart skott på mål efter det andra. Målvakten, Frank Borghi, en tidigare mindre ligafångare som nu körde en hyresvärd i St. Louis, lyckades tippa var och en. Slutligen, med mindre än tio minuter att gå under första halvlek, centrerade den amerikanska mittfältaren Walter Bahr en boll från 25 meter ut, och Haitian-född framåt Joe Gaetjens gjorde ett dykskott. England slog tillbaka med ett batteri av skott under andra halvlek, men ingenting kom förbi Borghi. Inte hopparna hade besegrade Kings of Football med ett enda mål. De 30 000 brasilianerna på tribunen gick vild, medveten om att en brittisk förlust kan hjälpa sitt eget lag att bli bättre i turneringen. Gaetjens, som senare skulle återvända till Haiti och försvinna under François Duvaliers repressiva regim, fördes av fältet i firandet.
Rädd engelska fans kunde inte förstå att amerikanerna hade slagit dem vid sitt eget spel. I USA gjorde den osannolika vinsten knappt en krusning. Endast en amerikansk journalist hade rest till Brasilien i första hand: Dent McSkimming av St. Louis Dispatch, som betalade sitt eget sätt när hans tidning inte skulle honom. Senare sa han att den amerikanska segern var "som om Oxford University skickade ett basebolllag hit och det slog Yankees."
Varför gjorde inte den här David-and-Goliat-historien amerikanska rubriker? För en sak hade fotboll aldrig fångat samma amerikanska fans som fotboll, baseboll eller basket. Tidningar hade också en mer alarmerande sak att täcka: Den 29 juni, fyra dagar före spelet, hade Nordkorea korsat den 38: e parallellen till Sydkorea, och president Truman hade redan beordrat de amerikanska styrkorna att ingripa. Bara sex år efter andra världskriget var landet återigen på randen av krig.
Efter upprörelsen eliminerades båda lagen snabbt och återvände till sina respektive sidor av Atlanten. De briter som brast, amerikanerna ignorerade i huvudsak. Det skulle gå 16 år innan England vann sin första och enda VM-titel. Förenta staterna skulle under tiden inte ens dyka upp i turneringen förrän 1990. Den 12 juni, 2019, möttes lagen igen vid VM i Rustenburg, Sydafrika, och återigen var England favorit. Den matchen, som var den femte mest bevakade fotbollsmatchen i USA: s historia, slutade oavgjort.
