Den 7 januari 1999 börjar anklagelserättsprövningen av president Bill Clinton, formellt anklagad för att ligga under ed och hindra rättvisa, i senaten. Som anges i artikel 1 i den amerikanska konstitutionen, svarades högsta domstolens domstol William Rehnquist till ordförande, och senatorerna tillsvars som jurorer. Kongressen hade bara försökt ta bort en president vid ett annat tillfälle: 1868: s våldsamhetsförsök av president Andrew Johnson, som ådrog sig det republikanska partiets vrede efter att han föreslog en konservativ återuppbyggnadsplan.

I november 1995 inledde Clinton en affär med Monica Lewinsky, en 21-årig obetald praktikant. Över ett och ett halvt år hade presidenten och Lewinsky nästan ett dussin sexuella möten i Vita huset. I april 1996 överfördes Lewinsky till Pentagon. Den sommaren betrodde hon först Pentagon-medarbetaren Linda Tripp om sin sexuella relation med presidenten. 1997, med förhållandet över, började Tripp i hemlighet att spela in samtal med Lewinsky där hon gav detaljer om affären.

I december ställdes Lewinsky av advokater för Paula Jones, som stämde presidenten på anklagelser om sexuella trakasserier. I januari 1998, enligt uppgift enligt presidentens rekommendation, lämnade Lewinsky in en utfästning där hon förnekade att hon någonsin hade haft en sexuell relation med honom. Fem dagar senare kontaktade Tripp kontoret för Whitewater Independent Counsel Ken Starr för att prata om Lewinsky och tejpen hon gjorde av deras samtal. Tripp, kopplad av FBI-agenter som arbetade med Starr, träffades igen med Lewinsky, och den 16 januari togs Lewinsky av FBI-agenter och amerikanska advokater till ett hotellrum där hon ifrågasatte och erbjöds immunitet om hon samarbetade med åtalet. Några dagar senare bröt historien, och Clinton förnekade offentligt anklagelserna och sa: "Jag hade inte sexuella relationer med den kvinnan, fru Lewinsky."

I slutet av juli utarbetade advokater för Lewinsky och Starr ett avtal om full immunitet som omfattade både Lewinsky och hennes föräldrar, som alla Starr hotade med åtal. Den 6 augusti dök Lewinsky upp för den stora juryen för att inleda sitt vittnesmål, och den 17 augusti vittnade president Clinton. I motsats till hans vittnesmål i Paula Jones-sexuella trakasserieringsfallet erkände president Clinton för åklagare från det oberoende advokatkontoret att han hade haft en äktenskaplig äktenskap med Lewinsky.

I fyra timmars vittnesbörd om slutna dörrar, som hölls i kartan i Vita huset, talade Clinton live via tv med stängd krets till en storslagen jury i en närliggande federala domstol. Han var den första sittande presidenten som någonsin vittnade inför en jury som undersöker hans beteende. Den kvällen gav president Clinton också en fyra minuters TV-adress till nationen där han medgav att han hade ett olämpligt förhållande till Lewinsky. I det korta talet, som var upparbetat med legalismer, talades aldrig ordet "kön" och ordet "ånger" användes endast med hänvisning till hans erkännande att han vilseledde allmänheten och hans familj.

Mindre än en månad senare, den 9 september, lade Kenneth Starr fram sin rapport och 18 lådor med underlag till representanthuset. Starr-rapporten lämnades ut för allmänheten två dagar senare och beskrev ett ärende för att anklaga Clinton på 11 grunder, inklusive perjury, hindring av rättvisa, vittnebestämning och maktmissbruk och gav också uttryckliga detaljer om det sexuella förhållandet mellan presidenten och Fru Lewinsky.

Den 8 oktober godkände kammaren en omfattande undersökning om impeachment, och den 11 december godkände House Judiciary Committee tre artiklar om impeachment. Den 19 december, efter nästan 14 timmars debatt, godkände kammaren två artiklar om häktning, där han anklagade president Clinton för att ligga under ed till en federal grand jury och hindra rättvisa.

Clinton, den andra presidenten i amerikansk historia som införlivades, lovade att avsluta sin mandatperiod. Den 7 januari 1999 inleddes impeachment-rättegången. Fem veckor senare, den 12 februari, röstade senaten om huruvida Clinton skulle avlägsnas från sitt kontor. Clinton frikändes för båda artiklarna om impeachment. Åklagaren behövde en två tredjedelars majoritet för att döma men lyckades inte uppnå ens en majoritet. 45. Demokrater och 10 republikaner som avvisade den första anklagelsen för perjury röstade ”inte skyldiga”, och på anklagan om hindring av rättvisa delades senaten 50-50. Efter att rättegången avslutades, sade president Clinton att han var "djupt ledsen" för den börda som han ålagde kongressen och det amerikanska folket.