Thomas Alva Edison, en av de mest produktiva uppfinnarna i historien, dör i West Orange, New Jersey, 84 år gammal.
Född i Milan, Ohio 1847, fick Edison liten formell skolgång, vilket var vanligt för de flesta amerikaner vid den tiden. Han utvecklade allvarliga hörselproblem i en tidig ålder, och denna funktionshinder gav motivationen för många av hans uppfinningar. Som 16-åring fann han arbete som telegrafoperatör och ägnade snart mycket av sin energi och naturliga uppfinningsriktning till att förbättra själva telegrafsystemet. År 1869 förföljde han uppfinningen på heltid och flyttade 1876 in i ett laboratorium och maskinverkstad i Menlo Park, New Jersey.
Edisons experiment styrdes av hans anmärkningsvärda intuition, men han tog också hand om att anställa assistenter som tillhandahöll den matematiska och tekniska expertis han saknade. På Menlo Park fortsatte Edison sitt arbete med telegrafen, och 1877 snubblade han över en av sina stora uppfinningar, fonografen arbetade på ett sätt att spela in telefonkommunikation. Offentliga demonstrationer av fonografen gjorde Yankee-uppfinnaren världsberömd, och han kallades "Wizard of Menlo Park."
Även om upptäckten av ett sätt att spela in och spela upp ljud säkerställde honom en plats i historierna i annalerna, var det bara den första av flera Edison-skapelser som skulle förändra livet på sent 1800-tal.Bland andra anmärkningsvärda uppfinningar utvecklade Edison och hans assistenter den första praktiska glödlampan 1879 och en föregångare till filmkamera och projektor i slutet av 1880-talet. 1887 öppnade han världens första industriella forskningslaboratorium i West Orange, där han anställde dussintals arbetare för att systematiskt undersöka ett visst ämne.
Kanske hans största bidrag till den moderna industrivärlden kom från hans arbete med el. Han utvecklade ett komplett elektriskt distributionssystem för ljus och kraft, inrättade världens första kraftverk i New York City och uppfann det alkaliska batteriet, den första elektriska järnvägen och en mängd andra uppfinningar som låg till grund för den moderna elektriska världen . Han fortsatte att arbeta i 80-talet och förvärvade 1 093 patent under sin livstid. Han dog i sitt hem i New Jersey den 18 oktober 1931.
