Den här dagen 1933, åtta dagar efter invigningen, ger president Franklin D. Roosevelt sin första nationella radioadress eller "fireside chat" som sänds direkt från Vita huset.
Roosevelt inledde den första adressen helt enkelt: ”Jag vill prata i några minuter med befolkningen i USA om bankrörelse.” Han fortsatte med att förklara sitt nyligen beslutade att stänga nationens banker för att stoppa en ökning av massuttag genom panikerade investerare oroliga för eventuella bankfel. Bankerna skulle åter öppnas nästa dag, sade Roosevelt, och han tackade allmänheten för deras "förmåga och gott humör" under "bankhelgen."
Då var USA på den lägsta punkten för det stora depressionen, med mellan 25 och 33 procent av arbetskraften arbetslösa. Nationen var orolig, och Roosevelts adress var utformad för att underlätta rädsla och att inspirera förtroende för hans ledarskap. Roosevelt levererade ytterligare 30 av dessa sändningar mellan mars 1933 och juni 1944. De nådde ett häpnadsväckande antal amerikanska hushåll, varav 90 procent ägde en radio vid den tiden.
Journalisten Robert Trout myntade frasen "fireside chat" för att beskriva Roosevelts radioadresser och åberopade en bild av presidenten som satt vid en eld i ett vardagsrum och talade inriktigt med det amerikanska folket om hans hopp och drömmar för nationen. I själva verket tog Roosevelt stor noggrannhet för att se till att varje adress var tillgänglig och förståelig för vanliga amerikaner, oavsett deras utbildningsnivå. Han använde ett enkelt ordförråd och förlitade sig på folkliga anekdoter eller analogier för att förklara de ofta komplexa frågor som landet står inför.
Under sitt historiska 12-åriga ordförandeskap använde Roosevelt chattarna för att bygga folkligt stöd för sin banbrytande New Deal-politik, inför hård motstånd från stora företag och andra grupper. Efter att andra världskriget började använde han dem för att förklara sin administrations krigstidspolitik för det amerikanska folket. Framgången för Roosevelts chattar var tydlig inte bara i hans tre omval, utan också i de miljoner brev som översvämmade Vita huset. Jordbrukare, företagare, män, kvinnor, rika, fattiga, uttryckte en känsla av att presidenten hade kommit in i deras hem och talat direkt till dem. I en tid då presidenter tidigare kommunicerat med sina medborgare nästan uteslutande genom talesmän och journalister var det ett aldrig tidigare skådat steg.
