Innehåll

• Galileos tidiga liv, utbildning och experiment
• Galileo, teleskop och Medici domstolen
• Galileo på rättegång
• Galileos legat

Galileo Galilei (1564-1642), som betraktas som modern vetenskaps far, gav stora bidrag till områdena fysik, astronomi, kosmologi, matematik och filosofi. Han uppfann ett förbättrat teleskop som låter honom observera och beskriva Jupiters månar, Saturns ringar, faserna i Venus, solfläckar och den robusta månens yta. Hans känsla för självpromotering fick honom kraftfulla vänner bland Italiens styrande elit och fiender bland de katolska kyrkans ledare. Hans förespråkare för ett heliocentriskt universum förde honom inför de religiösa myndigheterna 1616 och igen 1633, då han tvingades återvända och placerades under husarrest resten av livet.

Galileos tidiga liv, utbildning och experiment

Galileo Galilei föddes i Pisa 1564, den första av sex barn av Vincenzo Galilei, en musiker och forskare. 1581 gick han in i universitetet i Pisa för att studera medicin, men blev snabbt förspänd av matematik. 1583 gjorde han sin första viktiga upptäckt och beskrev reglerna som styr pendelrörelsen.

Visste du? Efter att ha tvingats under sin rättegång att erkänna att jorden var universums stationära centrum, mumlade Galileo påstås "Eppur si muove!" ("Men det rör sig!"). Den första direkta tillskrivningen av citatet till Galileo går till 125 år efter rättegången, även om den förekommer på en vägg bakom honom i en spansk målning 1634 som beställts av en av Galileos vänner.

Från 1589 till 1610 var Galileo matematikordförande vid universiteten i Pisa och sedan Padua. Under dessa år utförde han experimenten med fallande kroppar som gav sitt viktigaste bidrag till fysiken.

Galileo, teleskop och Medici domstolen

1609 byggde Galileo sitt första teleskop och förbättrade sin nederländska design. I januari 1610 upptäckte han fyra nya "stjärnor" som kretsar runt Jupiter's planets fyra största månar. Han publicerade snabbt en kort avhandling som beskrev sina upptäckter, "Siderius Nuncius" ("The Starry Messenger"), som också innehöll observationer av månens yta och beskrivningar av en mängd nya stjärnor på Vintergatan. I ett försök att få favör med den mäktiga storhertigen i Toscana, Cosimo II de Medici, föreslog han att Jupiters månar skulle kallas ”Medician Stars”.

"The Starry Messenger" gjorde Galileo till en kändis i Italien. Cosimo II utnämnde honom till matematiker och filosof till Medicis och erbjöd honom en plattform för att förkunna sina teorier och förlöjliga sina motståndare.

Galileos observationer motsatte sig den aristoteliska synen på universum som sedan accepterades allmänt av både forskare och teologer. Månens robusta yta stred mot idén om himmelsk perfektion, och läkarnestjärnans banor kränkte den geocentriska uppfattningen att himlarna kretsade runt jorden.

Galileo på rättegång

1616 placerade den katolska kyrkan Nicholas Copernicus ”De Revolutionibus”, det första moderna vetenskapliga argumentet för ett heliocentriskt (solcentrerat) universum, på sitt index över förbjudna böcker. Påven Paul V kallade Galileo till Rom och sa till honom att han inte längre kunde stödja Copernicus offentligt.

1632 publicerade Galileo sin ”dialog om de två huvudvärldssystemen”, som förmodligen presenterade argument för båda sidor av heliocentrismdebatten. Hans försök att balansera lurade ingen, och det hjälpte inte särskilt att hans förespråkare för geocentrism fick namnet ”Simplicius.”

Galileo kallades inför den romerska inkvisitionen 1633. Först förnekade han att han hade förespråkat heliocentrism, men senare sa han att han bara hade gjort det oavsiktligt. Galileo dömdes för ”hård misstanke om kätteri” och under hot om tortyr tvingades uttrycka sorg och förbanna sina fel.

Nästan 70 vid tiden för sin rättegång bodde Galileo de senaste nio åren under bekvämt husarrest, och skrev en sammanfattning av sina tidiga rörelseexperiment som blev hans sista stora vetenskapliga arbete.

Galileos legat

Galileos rörelseexperiment banade vägen för kodifiering av klassisk mekanik av Isaac Newton. Hans heliocentrism (med modifieringar av Kepler) blev snart accepterat vetenskapligt faktum. Hans uppfinningar, från kompasser och balanser till förbättrade teleskoper och mikroskop, revolutionerade astronomi och biologi. Och hans förkärlek för tankeväckande och uppfinningsrik experiment drev den vetenskapliga metoden mot dess moderna form.

I sin konflikt med kyrkan bekräftades Galileo också till stor del. Upplysningstänkare som Voltaire använde berättelser om hans rättegång (ofta i förenklad och överdriven form) för att framställa Galileo som en martyr för objektivitet. Det senaste stipendiet tyder på att Galileos faktiska rättegång och straff handlade lika mycket om domstolens intriger och filosofiska detaljer som om inneboende spänning mellan religion och vetenskap.

År 1744 togs Galileos "dialog" bort från kyrkans lista över förbjudna böcker, och på 1900-talet gav påven Pius XII och John Paul II officiella ångerförklaringar för hur kyrkan hade behandlat Galileo.