Innehåll

• George III: Födelse och utbildning
• George III: Early Reign
• George III: The American Revolution
• George III: Senare regel och mental sjukdom

Englands längst styrande monark innan drottning Victoria, kung George III (1738-1820) steg upp den brittiska tronen 1760. Under hans 59-åriga regeringstid drev han igenom en brittisk seger under sjuårskriget, ledde Englands framgångsrika motstånd mot revolutionär och Napoleon Frankrike och ledde förlusten av den amerikanska revolutionen. Efter att ha lidit intermittenta anfall av akut psykisk sjukdom tillbringade han det senaste decenniet i en dimma av sinnessjukhet och blindhet.

George III: Födelse och utbildning

Den georgiska eran (1714-1830) sträckte sig över de kombinerade regeringstiden för de fem brittiska monarkerna från väljaren i Hannover, en medlemsstat i det heliga romerska riket. George III var den första hanoverianska kungen som föddes i England snarare än Tyskland. Hans föräldrar var Frederick, prinsen av Wales och Augusta av Saxe-Gotha.

Visste du? Planeten Uranus kallades ursprungligen "Georgium sidus", den georgiska stjärnan, efter kung George III av England, som hade finansierat det 40 fot stora teleskopet som William Herschel använde vid dess upptäckt.

Efter sin fars död 1751 blev den 12-åriga George prinsen av Wales. Han vårdades i relativ isolering av sin mor och handleddes av den skotska adelsmannen Lord Bute.

George III: Early Reign

George III blev kung av Storbritannien och Irland 1760 efter hans farfar George II: s död. I sitt anslutningsanförande till parlamentet spelade den 22-åriga monarken sina Hannover-anslutningar. "Född och utbildad i detta land," sade han, "jag ära i Storbritanniens namn."

Ett år efter hans kröning gifte sig George med Charlotte av Mecklenburg-Strelitz, dotter till en tysk hertig. Det var en politisk fackförening som de två träffades för första gången på deras bröllopsdag, men en fruktbar en och producerade 15 barn.

George III arbetade för ett snabbt slut på Sjuårskriget (1756-63) och tog en position som tvingade hans inflytelserika krigsminister William Pitt den äldre (som ville utvidga konflikten) att avgå 1761. Nästa år utnämnde George Lord Bute som sin premiärminister, den första i en snabb följd av fem ineffektiva ministrar.

År 1764 införde premiärminister George Grenville frimärkslagen som ett sätt att skaffa intäkter i Storbritannien. Handlingen motsattes hårt i Amerika, särskilt av broschyrerna vars papper skulle beskattas. Parlamentet skulle upphäva lagen två år senare, men misstro fortsatte i kolonierna.

George III: The American Revolution

1770 blev Lord North premiärminister och började en 12-årig period av parlamentarisk stabilitet. 1773 passerade han en akt som beskatte te i kolonierna. Amerikanerna klagade på beskattning utan representation (och arrangerade Boston Tea Party), men North höll fast med George's stöd.

Den amerikanska revolutionen började den 19 april 1775 med slagen vid Lexington och Concord. Nästa år lade självständighetsförklaringen upp amerikanernas ärende för frihet och beskrev George III som en oflexibel tyrann som hade förstört sin rätt att styra kolonierna. I verkligheten var situationen mer komplicerad: parlamentariska ministrar, inte kronan, var ansvariga för kolonialpolitiken, även om George fortfarande hade medel för direkt och indirekt inflytande.

Kungen var motvillig att komma till rätta med sin armés nederlag i Yorktown 1781. Han utarbetade ett abdikeringstal men beslutade i slutändan att skjuta upp parlamentets fredsförhandlingar. Parisfördraget från 1783 erkände USA och avsatte Florida till Spanien.

George III: Senare regel och mental sjukdom

I slutet av 1783 tvingades Lord Norths koalition ut av William Pitt den yngre, som skulle bli premiärminister i mer än 17 år. 1778 förlorade George en månader lång period av våldsam galskap. Han hölls fast med en tvångströja och fick olika behandlingar när regelkrisen utvecklades runt honom. Han återhämtade sig nästa år och regerade för de kommande 12 som en nyligen älskad monark och symbol för stabilitet i era Frankrikes revolutionära kaos. George's stöd för Englands roll i de franska revolutionskrigen i slutet av 1790-talet erbjöd tidigt motstånd mot Napoleons juggernaut.

George led en andra stora anfall av sinnessjukhet 1804 och återhämtade sig, men 1810 gled han in i sin slutliga sjukdom. Ett år senare blev hans son, den framtida George IV, prins regent, vilket gav honom ett effektivt styre för kriget 1812 och Napoleons slutliga nederlag vid Waterloo 1815. George III dog blind, döv och arg den 29 januari 1820. Hans sjukdomar kan har orsakats av porfyri, en ärftlig ämnesomsättning, även om en 2019-analys av hårprover antydde arsenförgiftning (från läkemedel och kosmetika) som en möjlig orsak.