Innehåll

• Irland på 1800-talet
• Stor hunger börjar
• Legacy of the Potato Hungersnöd
• Irländska hungerminnesmärken
• källor

Den irländska potatis hungersnöd, också känd som den stora hungern, började 1845 när en svampliknande organism ringde Phytophthora infestans (eller P. infestans) spridde sig snabbt över hela Irland. Infestationen förstörde upp till hälften av potatisskörden det året och cirka tre fjärdedelar av grödan under de kommande sju åren. Eftersom hyresgästerna i Irland sedan styrde som en koloni av Storbritannien som var starkt förlitade på potatisen som en källa till mat, hade infestationen en katastrofal inverkan på Irland och dess befolkning. Innan den slutade 1852 resulterade Potato Hungersnöd i döden av ungefär en miljon irländare från svält och relaterade orsaker, med minst ytterligare en miljon tvingad att lämna sitt hemland som flyktingar.

Irland på 1800-talet

Med ratificeringen av Union Acts 1801 styrdes Irland effektivt som en koloni av Storbritannien tills dess självständighetskriget i början av 1900-talet. Tillsammans var de kombinerade nationerna kända som Storbritannien Storbritannien och Irland.

Som sådan utsåg den brittiska regeringen Irlands verkställande statschefer, kända respektive Lord Lieutenant och Irlands chefssekreterare, även om invånare på Emerald Isle kunde välja representation för parlamentet i London.

Sammantaget skickade Irland 105 representanter till parlamentets underhus och 28 ”kamrater” (med titeln markägare) till House of Lords, eller övre huset.

Det är fortfarande viktigt att notera att huvuddelen av dessa valda representanter var markägare av brittiskt ursprung och / eller deras söner. Dessutom har alla irländare som utövat katolisisme, majoriteten av Irlands infödda befolkning, från början förbjudits att äga eller hyra mark, rösta eller hålla ett valt mandat enligt de så kallade strafflagarna.

Trots att strafflagarna till stor del upphävdes vid 1829, kändes deras inverkan på Irlands samhälle och styrning fortfarande vid tidpunkten för Potato Hungersons början. Engelska och anglo-irländska familjer ägde större delen av marken, och de flesta irländska katoliker drogs ned för att arbeta eftersom hyresgästbönder tvingades betala hyror till markägarna.

Ironiskt nog, mindre än 100 år innan hungersnödets början introducerades potatisen till Irland av den landade herren. Men trots att bara en sort av potatisen odlades i landet (den så kallade "Irish Lumper"), blev det snart en fast livsmedel för de fattiga, särskilt under de kalla vintermånaderna.

Stor hunger börjar

När grödorna började misslyckas 1845, som ett resultat av P. infestans infektion, framställde irländska ledare i Dublin drottning Victoria och parlamentet för att agera, och till en början gjorde de, och upphävde de så kallade "majslagarna" och deras tullar på spannmål, vilket gjorde att mat som majs och bröd oöverkomligt dyra.

Ändå lyckades dessa förändringar inte kompensera det växande problemet med potatisblåset. Med många hyresgästbönder som inte kunde producera tillräckligt med mat för sin egen konsumtion, och kostnaderna för andra leveranser stiger, dödades tusentals av svält och hundratusentals fler från sjukdom orsakad av undernäring.

Historikerna har sedan slutsatsen komplicerat ytterligare frågor, var att Irland fortsatte att exportera stora mängder mat, främst till Storbritannien, under missan. I fall som boskap och smör antyder forskning att exporten faktiskt kan ha ökade under potato hungersnöd.

Enbart 1847 visar anteckningar att varor som ärter, bönor, kaniner, fisk och honung fortsatte att exporteras från Irland, även när den stora hungern härjade på landsbygden.

Potatisgrödorna återhämtade sig inte helt förrän 1852. Då skedde skadan. Även om uppskattningarna varierar tror man att så många som 1 miljon irländska män, kvinnor och barn omkom under hungersnödet, och ytterligare 1 miljon emigrerade från ön för att undkomma fattigdom och svält, med många som landade i olika städer i Nordamerika och Storbritannien.

Legacy of the Potato Hungersnöd

Den brittiska regeringens exakta roll i Potato Hungersnöden och dess efteråtfaranden, varvid den ignorerade situationen för Irlands fattiga av ondska, eller om deras kollektiva passivitet och otillräckliga svar kunde tillskrivas inkompetens som fortfarande diskuteras.

Betydelsen av Potato Hungersnöden (eller på det irländska språket, En Gorta Mor) i den irländska historien och dess bidrag till den irländska diasporan på 1800- och 1900-talet är utan tvekan.

Tony Blair, under sin tid som den brittiska premiärministern, gav ut ett uttalande 1997 med en formell ursäkt till Irland för den brittiska regeringens hantering av krisen vid den tiden.

Irländska hungerminnesmärken

Under de senaste åren har städer till vilka irländarna emigrerade till slut under och i årtiondena efter evenemanget bjudit olika minnesmärken till förlorade liv. Boston, New York City, Philadelphia och Phoenix i USA samt Montreal och Toronto i Kanada har upprättat irländska hungerminnesmärken, liksom olika städer i Irland, Australien och Storbritannien.

Dessutom har Glasgow Celtic FC, ett fotbollslag baserat i Skottland som grundades av irländska invandrare, av vilka många fördes till landet som en följd av effekterna av Potato Hungersnöd, en ny minnesmärke på sin uniform nyligen den 30 september 2019 för att hedra offren för den stora hungern.

Ett stort hungermuseum har inrättats vid Quinnipiac University i Hamden, Connecticut som en resurs för dem som söker information om potatis hungersnöd och dess inverkan, liksom för forskare som hoppas utforska händelsen och dess efterdyningar.

källor

”Den stora hungern: vad var den irländska potatishungan? Hur var drottning Victoria inblandad, hur många personer dog och när hände det? ”TheSun.co.uk.
”Irlands representation i parlamentet.” North American Review (via JSTOR).
”Export i hungrig tid.” Irlands Great Hunger Museum.
"Den irländska hungern." BBC.
"Blair frågar ursäkt för irländsk potatis hungersnöd." The Independent.
“Irish Hungers Memorials.” IrishFamineMemorials.com.
”Keltiskt att bära irländsk hungersymbol på sina bågar för att fira minnet av den stora hungern.” Irish Post.
”Mournful, Angry Views of Irlands hungersnöd: En recension av Irlands Great Hunger Museum, i Hamden.” New York Times.