Innehåll

• Tidiga år
• Konstitutionens far
• Ratificera konstitutionen och rättsakten
• Ny början
• Statssekreterare: 1801-09
• Ordförandeskap och kriget 1812
• Sista åren
• FOTOGALLERIER
• James Madison

James Madison (1751-1836) var en grundande far till Förenta staterna och den fjärde amerikanska presidenten, som tjänade som tjänstemän från 1809 till 1817. En förespråkare för en stark federal regering, den Virginia-född Madison komponerade de första utkasten till USA: s konstitution och Bill of Rights och fick smeknamnet "Father of the Constitution". 1792 grundade Madison och Thomas Jefferson (1743-1826) Demokratisk-republikanska partiet, som har kallats Amerikas första politiska oppositionsparti. När Jefferson blev den tredje amerikanska presidenten, fungerade Madison som sin statssekreterare. I denna roll övervakade han Louisiana-köpet från fransmännen 1803. Under sitt ordförandeskap ledde Madison USA in i det kontroversiella kriget 1812 (1812-15) mot Storbritannien. Efter två mandatperioder i Vita huset gick Madison till sin Virginia plantage, Montpelier, med sin fru Dolley (1768-1849).

Tidiga år

James Madison föddes den 16 mars 1751 i Port Conway, Virginia, till James Madison sr och Nellie Conway Madison. Den äldsta av 12 barn, Madison uppföddes på familjeplantagen, Montpelier, i Orange County, Virginia. Vid 18 års ålder lämnade Madison Montpelier för att gå på College of New Jersey (nu Princeton University).

Visste du? Montpelier, James Madisons plantagehem i Virginia, grundades av hans farfar 1723. Uppskattningsvis 100 slavar bodde på Montpelier när Madison ägde det. Fastigheten såldes efter detta dödsfall. Idag är gården, som täcker cirka 2600 tunnland, öppen för allmänheten.

Efter examen intresserade Madison sig för förhållandet mellan de amerikanska kolonierna och Storbritannien, som hade blivit tumultigt över frågan om brittisk beskattning. När Virginia började förbereda sig för det amerikanska revolutionskriget (1775-83) utsågs Madison till en överste i Orange County-milisen. Liten i statur och sjukligt gav han snart upp en militär karriär för en politisk karriär. 1776 företrädde han Orange County vid Virginia Constitution Convention för att organisera en ny statsregering som inte längre var under brittiskt styre.

Under sitt arbete i Virginia-lagstiftaren träffade Madison livslånga vän Thomas Jefferson (1743-1826), författare till självständighetsförklaringen och USA: s tredje president. Som politiker kämpade Madison ofta för religionsfrihet och trodde att det var en individs rätt från födseln.

1780 blev Madison Virginia-delegat vid den kontinentala kongressen i Philadelphia. Han lämnade kongressen 1783 för att återvända till Virginia-församlingen och arbeta med en stadga för religionsfrihet, även om han snart skulle kallas tillbaka till kongressen för att hjälpa till att skapa en ny konstitution.

Konstitutionens far

Efter att kolonierna förklarade oberoende från Storbritannien 1776 skapades Confederation Articles som USA: s första konstitution. Artiklarna ratificerades 1781 och gav större delen av makten till de enskilda statliga lagstiftare som agerade mer som enskilda länder än en union. Denna struktur lämnade den nationella kongressen svag, utan förmåga att ordentligt hantera federala skulder eller upprätthålla en nationell armé.

Efter att ha gjort en omfattande studie av andra världsregeringar kom Madison till slutsatsen att Amerika behövde en stark federal regering för att hjälpa till att reglera statliga lagstiftare och skapa ett bättre system för att samla federala pengar. Han ansåg att regeringen borde inrättas med ett system med kontroller och balanser så att ingen gren hade större makt över den andra. Madison föreslog också att guvernörer och domare har förbättrat roller i regeringen för att hjälpa till att hantera statliga lagstiftare.

I maj 1787 kom delegater från varje stat samman vid den konstitutionella konventionen i Philadelphia, och Madison kunde presentera sina idéer för ett effektivt regeringssystem i sin ”Virginia Plan”, som beskrev en regering med tre grenar: lagstiftande, verkställande och rättsliga . Denna plan skulle utgöra grunden för den amerikanska konstitutionen. Madison tog detaljerade anteckningar under debatter på kongressen, vilket hjälpte till att ytterligare forma den amerikanska konstitutionen och ledde till hans moniker: "Fadern till konstitutionen." (Madison konstaterade att konstitutionen inte var "en källa till en enda hjärna", men istället "arbetet med många huvuden och många hänger.")

Ratificera konstitutionen och rättsakten

När den nya konstitutionen hade skrivits, måste den ratificeras av nio av de 13 staterna. Detta var inte en lätt process, eftersom många stater ansåg att konstitutionen gav den federala regeringen för mycket makt. Stöd för konstitutionen var kända som federalister, medan kritiker kallades anti-federalister.

Madison spelade en stark roll i ratificeringsprocessen och skrev ett antal uppsatser som beskrev hans stöd för konstitutionen. Hans skrifter, tillsammans med de som fästs av andra förespråkare, släpptes anonymt under titeln "The Federalist", en serie på 85 uppsatser producerade mellan 1787 och 1788. Efter en omfattande debatt undertecknades USA: s konstitution av medlemmar i konstitutionella konventionen i september 1787. Dokumentet ratificerades av staterna 1788 och den nya regeringen blev funktionell året efter.

Madison valdes till det nybildade amerikanska representanthuset, där han tjänade från 1789 till 1797. I kongressen arbetade han för att utarbeta Bill of Rights, en grupp med tio ändringsförslag till konstitutionen som uttryckte grundläggande rättigheter (såsom frihet att tal och religion) som hålls av amerikanska medborgare. Rättighetsförklaringen ratificerades av staterna 1791.

Ny början

I den nya, mer kraftfulla kongressen befann sig Madison och Jefferson sig snart överens med federalisterna om viktiga frågor som handlar om federala skulder och makt. Till exempel gick de två männa in för staternas rättigheter och motsatte sig federalistiska ledaren Alexander Hamiltons (c.1755-1804) förslag om en nationell bank. 1792 grundade Jefferson och Madison det demokratiska-republikanska partiet, som har betecknats Amerikas första politiska oppositionsparti. Jefferson, Madison och James Monroe (1758-1831) var de enda demokratiska-republikanerna som någonsin blev amerikanska president, eftersom partiet delade upp i konkurrerande fraktioner på 1820-talet.

Madison också nyutveckling i sitt personliga liv: 1794, efter ett kort fängelse, gifte sig den 43-åriga Madison med 26-åriga Dolley Payne Todd (1768-1849), en utgående Quaker änka med en son. Dolleys personlighet kontrasterade skarpt med den i den tysta, reserverade Madison. Hon älskade att underhålla och var värd för många mottagningar och middagsfester under vilka Madison kunde träffa andra inflytelserika figurer i hans tid. Under parets 41-års äktenskap var de enligt uppgift sällan från varandra.

Statssekreterare: 1801-09

Genom åren skulle Madisons vänskap med Jefferson fortsätta att frodas. När Jefferson blev USA: s tredje president utsåg han Madison till statssekreterare. I denna position, som han innehade från 1801 till 1809, hjälpte Madison att förvärva Louisiana-territoriet från franska 1803 och fördubblade Amerika.

1807 antog Madison och Jefferson ett embargo mot all handel med Storbritannien och Frankrike. De två europeiska länderna var i krig och, ilska av USA: s neutralitet, hade de börjat attackera amerikanska fartyg till sjöss. Embargo skadade dock Amerika och dess köpmän och sjömän mer än Europa, som inte behövde de amerikanska varorna. Jefferson slutade embargot 1809 när han lämnade sitt kontor.

Ordförandeskap och kriget 1812

I presidentvalet 1808 besegrade Madison federalistkandidaten Charles Cotesworth Pinckney (1745-1825) för att bli landets fjärde verkställande direktör. Madison fortsatte att möta problem från utlandet, eftersom Storbritannien och Frankrike hade fortsatt sina attacker på amerikanska fartyg efter embargot. Förutom att hindra amerikansk handel tog Storbritannien amerikanska sjömän för sin egen marin och började stödja amerikanska indier i strider mot amerikanska nybyggare.

Som vedergällning utfärdade Madison en krigsförklaring mot Storbritannien 1812. Amerika var dock inte redo för ett krig. Kongressen hade inte ordentligt finansierat eller förberett en armé, och ett antal stater stödde inte det som kallades ”Mr. Madisons krig ”och skulle inte låta deras miliser delta i kampanjen. Trots dessa motgångar försökte amerikanska styrkor slåss mot och attackera brittiska styrkor. USA mötte nederlag mycket av tiden både på land och till sjöss, men dess välbyggda fartyg visade sig vara otroliga fiender.

När kriget 1812 fortsatte, sprang Madison för omval mot federalistkandidaten DeWitt Clinton (1767-1828), som också fick stöd av en anti-krig fraktion av Demokratisk-republikanska partiet och vann. Trots segern kritiserades Madison ofta och anklagades för svårigheterna från kriget. Handeln stannade mellan USA och Europa och skadade amerikanska köpmän igen. New England hotade frånträdet från unionen. Federalisterna underminerade Madisons ansträngningar; och Madison tvingades fly från Washington, D.C., i augusti 1814 när brittiska trupper invaderade och brände byggnader, inklusive Vita huset, Capitol och Library of Congress.

Slutligen, trötta från striden, enades Storbritannien och USA om att förhandla om ett slut på kriget. Ghentfördraget undertecknades i december 1814 i Europa. Innan fredsavtalet nådde Amerika, hjälpte en stor seger för amerikanska trupper vid slaget vid New Orleans (december 1814-januari 1815) att lysa ett positivt ljus på det kontroversiella kriget. Även om kriget var missförvalt, fanns det några viktiga segrar som emboldened amerikanerna. När Madison en gång hade skyltats för felen i kriget hyllades så småningom för sina segrar.

Sista åren

Efter två mandatperiod lämnade Madison 1817 Washington, D.C., och återvände till Montpelier med sin fru. Trots de utmaningar han mötte under sitt ordförandeskap respekterades Madison som en stor tänkare, kommunikatör och statsman. Han förblev aktiv i olika medborgerliga orsaker och blev 1826 rektor vid University of Virginia, som grundades av hans vän Thomas Jefferson. Madison dog i Montpelier den 28 juni 1836, 85 år gammal.

Få tillgång till hundratals timmar historisk video, kommersiellt gratis, med HISTORY Vault. Starta din kostnadsfria provperiod idag.

FOTOGALLERIER

James Madison